关于超级细菌的文献

美国科学家最近的一项研究揭示了“超级细菌”的欺凌机制。他们发现,这种抗药性最强、最凶猛的金黄色葡萄球菌可以通过释放致命的“分子炸弹”来破坏人体免疫系统。相关论文11.9在线发表于Nature-Medicine。

耐药金黄色葡萄球菌(MRSA)可以抵抗最强大的抗生素和药物,并能引起各种感染,因此也被称为“超级细菌”。美国每年因“超级细菌”导致的死亡人数可达1.8万人,超过2005年美国死于艾滋病的1.6万人。与此同时,感染“超级细菌”的人数也在增加。在1974中,感染葡萄球菌的人中只有2%是MRSA,而在2003年,这个数字达到了64%。感染“超级细菌”后的症状包括丘疹和肺炎。

在最新的研究中,美国国家过敏和传染病研究所(NIAID)的微生物学家迈克尔·奥托和他的同事们发现,MRSA可以产生一类酚溶性蛋白质(PSMs),这给了他们很大的力量。值得注意的是,这很可能是MRSA的众多“招数”之一。

奥托的团队在实验室培养了一些PSM分子,并将其应用于人类中性粒细胞(一种人类免疫细胞,抵御葡萄球菌的第一道防线)。结果发现,几分钟后,这些免疫细胞开始变平,一小时后,许多免疫细胞被破坏。奥托说,“我们认为这是金黄色葡萄球菌摆脱其主要‘敌人’的方式。”

研究人员还对医院和社区获得的MRSA菌株进行了比较研究。后者虽然对药物的耐药性比前者略低,但更为恶毒,往往几天之内就会致人死亡。结果显示,几种社区获得性MRSA菌株可以产生更多的PSM,而大多数医院菌株不产生这种蛋白。研究人员认为,这可能是社区获得性MRSA更强大的原因。

进一步的研究证实了这一观点。当研究人员移除编码PSM的基因时,社区获得性MRSA对小鼠的威胁降低,小鼠皮肤上留下的脓肿块更少。

加州大学旧金山分校的微生物学家兼内科医生亨利·钱伯斯(Henry Chambers)表示,尽管PSM对于了解社区获得性MRSA非常重要,但这只是冰山一角。钱伯斯说:“认为葡萄球菌有一种适合所有人的机制是天真的,因为葡萄球菌有很多种。”

奥托的团队正致力于创造PSM抗血清,并在小鼠身上进行测试。