西班牙神秘的鸟脚印是什么？

包括中国地质大学副教授邢立达在内的中美古生物学家22日宣布，他们在西班牙阿斯图里北部阿西省和中国陆丰发现了一批特殊的足迹。脚印表明，在侏罗纪-白垩纪之交，这些地区生活着一种奇怪的古鸟类或鸟形恐龙。这一发现对于研究晚中生代鸟类和恐龙动物群在欧洲和中国的分布和演化具有重要意义。

据报道，在西班牙北部阿斯图里省的大西洋海岸附近有一个非常著名的恐龙化石遗址，古生物学家在这里发现了大量距今654.38+0.5亿年前的侏罗纪动植物化石。2002年，西班牙古生物学家加西亚-拉莫斯(Garcia-Ramos)描述了一些来自阿斯图里阿西的奇怪脚印，但没有做进一步的研究。没想到，十几年后，中国云南也出现了类似的脚印。

云南足迹位于恐龙谷博物馆后山，足迹长度18.5 cm，宽度约35 cm。通过全球足迹化石的对比，研究人员发现，除了大小不同之外，与阿斯图里阿西的独特足迹非常一致。“我们详细对比了这两个批次的足迹，意识到这是一个全新的足迹物种。”邢利达说。

邢立达团队将西班牙标本命名为皮的三叉戟足迹，将云南标本命名为李的滑石板三叉戟足迹。“皮特三叉戟足迹的发现意味着在侏罗纪-白垩纪之交，一种非常古老的滨鸟生活在西班牙海岸，而在千里之外的陆丰盆地，李氏三叉戟足迹的雕刻者是一种更大的动物，它们的高度可能达到1米，甚至更高，这在当时是一种非常巨大的古代鸟类或鸟形恐龙。”著名足迹学家马丁·洛克利认为。

邢立达说，目前世界上绝大多数的鸟类足迹来自早白垩世，晚侏罗世的记录非常少。西班牙和中国云南的新发现，以及美国科罗拉多州的类似发现，意味着鸟类的早期进化可能比预想的更复杂，大规模的趋势很早就出现了。

该研究由邢立达与美国科罗拉多大学足迹博物馆馆长马丁·洛克利(Martin Lockley)和澳大利亚昆士兰大学安东尼·罗·米里奥(Anthony Luo Mirio)博士共同完成。这篇论文发表在《历史生物学》上。