板块构造理论的基本内容
即地壳和软流圈之上的地幔顶部。根据新的全球构造理论，大规模的水平运动已经发生并继续发生在大陆和海洋地壳。但这种水平运动并不是像大陆漂移理论设想的那样发生在Si-Al层和Si-Mg层之间，而是岩石圈板块像传送带一样在整个地幔软流圈上运动，大陆只是传送带上的“乘客”。
地球是唯一适合板块构造的行星。
太阳系外发现的巨型类地行星被命名为“超级地球”。“超级地球”引起了科学家们对研究地球可能是什么样子的浓厚兴趣。2014来自哈佛大学的科学家指出，这些类地行星也适用于板块构造理论。板块构造理论是指构成地球固体地壳的巨大板块的运动理论。板块运动经常导致地震、火山爆发和其他重大地质事件。基本上，板块决定了地球的地质历史。地球是唯一适合板块构造理论的已知行星。地球板块的运动被认为是生命进化的必要条件。
“超级地球”也适用于适合板块构造的行星。
然而，哈佛大学行星科学家戴安娜·巴伦西亚(Diana Valencia)和她的同事发表在《天体物理学》上的一篇论文预测，“超级地球”(其质量是地球的一到十倍)也将通过板块构造为维持生命提供必要条件之一。论文作者巴伦西亚(Valencia)表示，“这些超级地球中的一些也可能处于其太阳系中的‘可居住区’，这意味着它们刚刚远离其母恒星，有液态水，所以会有生命。虽然只有这些行星的热和化学演化才能最终决定它们是否适合居住，但这些热和化学特征极其依赖于板块构造理论。”通过全面模拟这些陆地面积较大的超级地球的内部结构，巴伦西亚和他的研究团队发现了“超级地球”的质量与其板块应力值之间的关系。这些应力值，有些非常缓慢，缓慢地改变着地球的地幔。应力值是板块变形和俯冲(一个板块沉到另一个板块下面)的驱动力。因为这些“超级地球”比地球质量大，所以这种驱动力也比地球大得多。大西洋和印度洋之间有一个地震活跃的洋脊，也称为中脊，由两个平行的脊峰和一个中间的峡谷组成。太平洋也有一个地震脊，但不是在大洋中间，而是在东边。不是很崎岖，也没有中间峡谷隔开的两排脊峰。它通常被称为太平洋中部崛起。洋脊实际上是海底分裂产生新地壳的区域。转换断层是被许多横向断层切割成小段的大洋中脊。不是简单的平移断层，而是一边裂开，另一边水平错位的断层。威尔逊称之为转换断层。两个板块碰撞，接触带被挤压变形，形成一个褶皱的山脉，把原本分离的两个大陆缝合起来，叫地缝。一般来说，在板块内部，地壳相对稳定，而板块之间的边界是地壳相对活跃的地带，火山和地震活动、断裂、挤压褶皱、岩浆上升和地壳俯冲频繁发生。