平面设计中的“VI”是什么？
企业视觉形象和企业视觉形象识别(VI)不是同一个概念。前者是企业固有的客观存在因素，也就是说，企业是否制定了自己的VI，VI是否成功，企业的企业视觉形象是存在的，这只是好坏之分，而一个优秀的企业视觉形象无疑取决于一套优秀的企业VI设计。
一个优秀的企业VI设计对企业的作用应该是:
1.在明确区分本企业与其他企业的同时，确立本企业明显的行业特征或其他重要特征，以保证其在经济活动中的独立性和不可替代性；明确企业的市场定位是企业无形资产的重要组成部分；
2、传达企业的经营理念和企业文化，以形象的视觉形式宣传企业；
3.以自身独特的视觉符号系统吸引大众的注意力并产生记忆，使消费者对企业提供的产品或服务产生最高的品牌忠诚度；
4.提高员工对企业的认同感，提升企业士气。
所以，没有VI，对于一个现代企业来说，意味着它的形象将消失在茫茫商海中，让人难以分辨；意味着它是一台没有灵魂的赚钱机器；意味着其产品和服务没有个性，消费者对其无动于衷；意味着团队瓦解，士气低落。
英国维珍公司的经营范围包括航空、旅游、音像零售、饮料、金融保险等等，跨度几乎无关紧要。但由于公司在所有商业领域成功实施了统一的VI系统，品牌形象得到了很好的延伸。你在纽约时代广场的巨型维珍音像店里享受到的灯光闪烁的良好服务体验，很可能促使你在美丽的夏威夷海滩上买一张听维吉尔的唱片。
创立于20世纪70年代，兴盛于90年代的咖啡连锁店星巴克，其重新整合的VI设计风格独树一帜。其logo设计中使用的颜色和西文字体与欧美传统咖啡店使用的有很大不同。结果它在美国的运营很成功，在没有咖啡文化的中国也取得了很大的进步。
其实VI设计对企业商业运作的效果最好的例子可能就是在运动时尚行业:很多时候，一个消费者决定买一套耐克还是阿迪达斯的运动服，往往只取决于他(她)喜欢耐克的挂钩还是阿迪达斯的三条线！
从市场营销的角度来看，五六十年代商品的竞争主要体现在商品的价格竞争上。七八十年代的商品竞争主要体现在商品的质量竞争上。随着科技的进步，各生产企业的生产方式越来越接近，联想和金长城电脑在价格和质量上的差异几乎难以分辨。90后商品的竞争主要体现在产品设计的竞争上。这里的“产品设计”包括产品的工业设计、包装设计、店面推广设计、售后服务设计，而这些设计其实都是基于企业的VI设计，或者说是VI设计的应用或延伸。
但是，用通俗的话来说，VI是一把双刃剑:优秀的VI设计当然可以帮助提升形象，促进企业发展，而失败的VI设计当然会给企业形象带来负面影响，阻碍企业更上一层楼。
VI设计的失败通常表现在:
1.企业视觉定位模糊，让人感觉似是而非或产生不正确的联想；
2.视觉效果与企业文化的经营范围、理念甚至本质相去甚远甚至背道而驰；
3.设计师平面设计功力不足，作品缺乏内在逻辑和外在美感；
4.过于追求时尚，缺乏长久的生命力；
5.复制别人，也复制自己。
举几个例子。
有一次，一个刚来中国的外国平面设计师朋友问，是不是中国所有的银行都是合资的，因为她在中国遇到的几家银行的logo设计里面都有外圆的影子！我们在佩服这位外国同事对形象的敏感的同时，也为我们的设计师缺乏灵感而感到尴尬。
国内很难出现一家银行像“广发银行”这样的异类，最后跳出孔方雄。我们可以仔细看看。银行“广东发展银行”的标准字体设计竟然使用了通常只在文字排版中使用的标准楷体细笔画！这不仅让logo设计中的标准字体设计和左边的圆形logo之间的关系严重失衡，也让银行应该持有的可靠、稳健、审慎的形象荡然无存！泰康人寿的logo也有类似的问题:将一个非常稳定的正方形旋转45度后，制造出这样一个不稳定的意图，对于公司所从事的保险行业的特点有没有什么积极的视觉帮助？
就个别案例而言，“中国电信”、“中国移动”、“中国邮政”的logos都可以算是优秀作品。但是，(也许是因为都是同一家设计公司做的)他们在结构、字体甚至颜色上都极其相似，这让他们失去了VI设计中最珍贵的品质——个性。有抄袭自己的，也有很多抄袭别人的:国内有一个知名的运动鞋品牌，它的产品logo简直就是把耐克和阿迪达斯的logo合二为一！
目前，虽然偶尔会出现一些高水平的作品，但是大量粗制滥造作品的存在，使得国内VI设计整体上依然良莠不齐。造成这种情况的原因有两个:企业决策者和设计者。
从企业决策者的角度来看，由于缺乏对VI设计的专业理解，很多企业决策者在规划和确定企业的VI设计体系时，并没有将其作为一个对企业发展起重要作用的系统工程，而是急于上马，敷衍了事，或者完全依靠个人的品味和好恶，对设计师的提案进行过度的“指导”和干涉(大多数情况下， 设计师为了保证设计项目不丢失，在原则上屈服于这种“引导”和干涉，导致VI非常不专业甚至失败，对企业的运营和产品的营销产生非常负面(潜在)的影响。 必须承认，这种影响在中国商品经济尚未完全发展的情况下似乎并不明显(在中国的经济生活中，有大量知名甚至成功的企业和产品的VI系统并不尽如人意，如“杜亚”加湿器、“王力”安全门)。但是，入世后，面对打扮得光鲜亮丽的国外同行，会是一种什么样的局面？
不可否认，企业家作为企业的经营者或创始人，比设计师对企业概念的把握更准确。然而，在企业决策者的头脑中，这些想法是以文本或模糊文本的形式存在的。企业的决策层之所以要请设计师来设计，无非是想把企业理念用文字的形式形象化。设计师工作非常专业。创业者一般不会对一个技术专家提出的技术方案指手画脚，因为做得不好会让人笑话；那为什么要评判一个设计方案呢？
我想一个成熟的企业家应该清醒地认识到，VI的设计绝不是可有可无或者粉饰企业，它的意义在于将文字形式的企业理念转化为易于被人们识别、记忆和接受的视觉符号系统。如同文字格式体系中的语法、修辞等规则一样，视觉格式体系也有自己独立的规则和规范，不是任何未经训练的专业人士能玩的简单游戏。
设计是生活中美好的事物。然而，当看着窗外那些从五、六十、七十年代遗留在北京的灰红色建筑毫无生气、毫无风格、毫无个性、毫无使用效果时，我又想，一个失败的设计绝不是美的；一个失败的设计比没有设计更糟糕:即使是一个失败的建筑设计，由于其巨大的财富价值，人们也不会在短时间内将其推倒重建，而丑陋的设计会以其丑陋长期伴随着人们，污染人们的视觉，损害人们的心灵。所以，从某种意义上来说，一个糟糕的建筑设计是社会财富和文化的一种错误甚至是一种犯罪！而失败的平面设计，因为载体相对较低，影响时间相对较短，似乎也能逃过此罪。但对于一个追求可持续发展的企业来说，VI系统的建立无疑是企业无形资产的重要组成部分，也堪称这个企业的百年大计，改弦易辙。所以，一个不成功或者不好的VI设计，对于这个企业，对于为这个企业服务的员工，对于这个企业的股东，对于这个企业的客户或者消费者，也是一种犯罪。
这绝不是危言耸听，而是任何一个有社会责任感的知识分子都应该进行的严肃思考:让我们都远离错误和犯罪；让我们的创业者和设计师在追求利益的同时保持职业操守和社会责任感，让专业的人做专业的事。
VI设计——企业视觉形象识别中必须认真面对的问题。