诺贝尔生理学和医学奖(二):百年前难以理解的疟疾传播之谜
热带地区的高发病率被认为是带有疖气的“疟疾”。
历史上死于疟疾的名人很多。比如创建了世界上第一个横跨欧、亚、非三洲的帝国的亚历山大大帝,文艺复兴时期意大利著名诗人、《神曲》的作者但丁,都死于疟疾。这种病在世界各地都很流行,尤其是在热带地区,所以被认为是疖之气,很多研究热带医学的科学家也想解开疟疾之谜,认为是疖之气。
热带医学专家夏尔·路易·阿方斯·拉韦朗在1880年发现了疟疾患者血液中的疟原虫,而英国热带医学之父帕特里克·曼森根据疟疾病原体推断蚊子是丝虫病病原体的传播者,并在1893年提出了疟疾由蚊子传播的假说。
疟疾被证实是通过蚊虫叮咬感染的,诞生于印度罗纳德·罗斯,因为当时每年有6.5438+0亿人死于疟疾,后来对疟疾产生了兴趣。他认识了英国热带医学之父帕特里克·曼森,并受到疟疾由蚊子传播的假说的影响,于是开始研究疟疾。他首先证明饮用被感染的蚊子或幼虫污染的水不会导致疟疾。后来,他学会了识别蚊子种类。将幼虫孵化的库蚊和伊蚊喂给疟疾患者后,未观察到疟原虫的反应。
直到1897年8月20日,罗纳德·罗斯才利用按蚊在疟疾患者身上吸血。经过饲养和解剖,他终于在按蚊的胃腔和胃壁中发现了疟原虫,这一天后来成为世界蚊子日。1898年,他研究了患疟疾的鸟类体内疟原虫的生活史,在蚊子的唾液腺中观察到疟原虫的子孢子,证实了蚊子是疟疾传播的媒介,并绘制了疟原虫的传播路线。相关论文发表在1897+2月18的英国医学杂志上。
两年后,1899年,罗纳德·罗斯率领一支探险队来到疟疾肆虐的西非。经过三个月的实地调查,他终于在蚊子的胃肠道中发现了人体疟原虫的卵囊,进一步证实了疟疾是由按蚊传播的。
对疟疾流行病学调查和评估方法的贡献
罗纳德·罗斯在非洲苏伊士运河地区、希腊、毛里求斯、塞浦路斯等疟疾流行地区进行了广泛的实地调查,发现了疟疾与蚊子的关系,发现蚊子在水中繁殖,疟原虫以蚊子为媒介感染病人。并帮助流行病学研究建立了一个数学模型。40年后,罗纳德·罗斯建立的基础构成了虫媒疾病的流行病学研究方法。