论李鸿章的论文
[关键词]法律自强；通过工商业建立国家；西方用的是中国人的身体；救国思想
饱受两次鸦片战争之苦，对民族危机有更深刻认识的洋务派和思想家，清楚地看到中国面临危机，不甘屈辱。但他们也看到中国弱小，无力与强敌抗衡，只好忍辱负重，刻意对内建设，开始思考如何救国？实干家易信和李鸿章提出了“自强不息”的方针，以消除外患。洋务运动最初是在自强的口号下展开的。
第一，要借用西方的方法来壮大自己。
魏源:“良师四夷者，能制四夷；[1](P2)的建议为洋务派提供了先声。两次鸦片战争和镇压太平天国运动的实践，使他们深刻认识到西方的制器方法远优于中国，从而走上了借用西方方法自强不息的道路。
1860年，曾国藩创办安庆内军械所。因为没有请外国人当技术人员，造的船很慢。洋务派总结教训，开始拿法国西部和中法比较。1863，御史陈廷敬奏曰:“唯虑洋人之情而揣测，屡骄不躁，用利器而用兵，百倍于中国，故显其贪，惟恃其长术。“有什么本事？一个是战舰的本质，一个是机器的效益。但是，他有自己的战斗装备，我得去买；他有他的聪明，我也要学。”[4](P13)他建议成立造船厂和枪械局。
1865年，江南制造总局成立，洋务学堂有学习西方法律的实践经验。英国人赫德向清廷赠送了《旁观》一书，建议中国“学法自强”。清廷把《旁观》当作“迫华”之书，却接受了“借法强己”的口号，军机大臣秘密派曾、左、李地方长官商议。特别强调:“外交的发生与否，总是取决于中国能否强大起来。”[4](P15)
1872，福建、南京、天津局第二次成立，“依靠法律壮大自己”的政策被更多人接受。周邀请借用西方的方法在训练、制造设备、建立工厂和提高工资，总理的衙门，然后要求当地州长讨论。李鸿章的《海防折议》代表了当时人们的普遍看法。
关于训练，李鸿章建议将陆军改为洋枪队，仿照洋式在海口修筑沙堡。
关于武器，李鸿章详细比较了英、俄、德、法、美等国的枪炮、大炮、子弹、地雷的优劣，建议仿制他们最先进的武器。由于复制成本巨大，他特别建议“中土两国用外国的方法，自己开煤、铁等矿。”[4](第45页)
关于造船，李鸿章非常重视。他认为福建局造的船又小又脆弱，费用也高。他建议购买外国装甲船只，并将中国工匠和士兵送到国外学习造船方法和驾驶训练。
关于提高工资，李鸿章强调开采铁矿和其他矿山以获取利润。在建立矿业的方法上，“一切都是模仿西方的方法；[4](P50)在集资方式上，“要么政府借贷资本，要么说服远近富商集资入股组建公司。”[4](P50)
关于用人，李鸿章看到旧官都是科举出身，所以“文武双全，惯于驾船修法者，不易得耳。”[4](P52)因此建议“立洋务新风，以资进步”[4](P53)，并要求“凡有海防省者，宜设洋务局，可分地理、计算、地图、蒸汽机、机器、兵法、火炮、化学、电四科。”[4](P53)
洋务运动后期，法律自强的内容更加广泛。造船、造枪、练兵、采煤、铸钱、织布、加薪、抽水、培养人才等。都是模仿西方的方法。
第二，中国必须尽快通过工商业立足。
几千年的农耕社会让中国人以农立国的观念根深蒂固。但两次鸦片战争的失败，使得清政府不得不支付巨额赔款，使得本已捉襟见肘的财政更加困难。洋务运动因经费不足而举步维艰，李鸿章等洋务派不得不在田赋、人口、厘金、关税等传统征税项目之外另寻出路。洋务派在寻求新的征税方式中，逐渐形成了工商立国的观念。
1875年，李鸿章提出开采金属、煤油等。在《海防折略》中，模仿西方“劝说远近富商合股组成公司，并开若干公司，酌情返还一两个点给官方”的方法[4](P50)，产生了设立工商以增加税源的想法。接着，郭嵩焘在《海防篇》中指出，“西方建立国家，在广开口岸，由外商转运，收其税，以助其用。”[4](P133)不久，薛福成给陈艳写了一封信，指出寻求财富是自强的基础。“夫欲养外规，必先练财之本”，财必“慈悲体贴”。[4](P158)这些认识已经有了工商立国观念的雏形。
1878，监制李璠演第一部，讲工商业与国力的关系。“明朝中叶，葡萄牙商业最繁荣，国家最强大。英国从国外拿了200到300年，葡萄牙衰落了。”"商业的兴衰关系到国家的运气."[4](P167)尖锐地指出，列强侵华的目的是为了贸易和谋求经济利益，是一场“商战”。“商战”对中国的危害极大。“从海边出发，再到腹地，不仅侵蚀了人们的财富，而且按照人的本性已经盘踞了很久，所以他们只是为所欲为。”[4](P165)是“商战”让中国人民变穷了。在处理商战上，政治手段和军事手段都很弱。只有采取经济手段，才能“鼓励沿海义士效法外国联营公司，去做贸易”[4](P166)，“那些外国需要中国的，就自己去贩卖；中国需要外国人的东西是自己做的”[4](P167)，会被“收回”。