阿尔文·汉森的人物评论
汉森在威斯康星大学的毕业论文是他成长的一部分。他对几位独具特色的美国经济学家印象深刻，尤其是约翰·r·康芒斯(John R.Commons)，当时新古典主义理论和政策正处于鼎盛时期，康芒斯开始为政府职能扩张辩护。
他对经济体制的看法，尤其是对劳动人民困境的看法，使他反对那些认为自由市场可以自行导致最优解的观点。康芒斯的哲学倾向于政府与市场的合作。他认为政府不能干预经济；他的目的是帮助市场在更多更广的方面运作。
今天看来，这样的观点是极其传统的；但这种观点在本世纪前30年并不流行。汉森在职业生涯之初就接受了康芒斯的判断。因此，他比同时代的人更容易接受扩大政府职能。当汉森还在威斯康星大学读书的时候，他最喜欢的话题就是经济周期，他在这个问题上的观点深受范布伦的学生韦斯利·克莱尔·米歇尔作品的影响。米歇尔关于商业周期的研究方法受到了范布伦对正统经济理论的怀疑的启发。米歇尔收集了大量数据，他认为这些数据足以解释波动的潜在原因，而不需要任何详细的“理论”。汉森不接受米歇尔对理论的厌恶；他结合了米歇尔对实证分析必要性的强调和对理论框架的支持。纵观他的职业生涯，他一直对经济周期模型表示怀疑，就像他的哈佛同事张伯伦(E.H. Chamberlain)怀疑完全竞争模型一样；都与现实不符。关于汉森在经济思想史上的地位，还有一个具有讽刺意味的事件:他非常反感二战后盛行的宏观经济数学分析模型。“汉森的独创性往往被忽视，”保罗·萨缪尔森说。“因为1935，经济学进入了数学时代。让骆驼穿过针眼可能比让非数学天才进入创造性理论家的殿堂更容易。”
在当今高度专业化的学术市场中，我们将1930的汉森归结为一位对经济周期非常感兴趣并且擅长定量分析的机构经济学家。到了大萧条末期，我们再加一个前缀“凯恩斯学派”。汉森在美国独特的非正统背景引起了历史学家对他向新经济学转型的极大兴趣。幸运的是，他为我们提供了一份完整的记录，记录了他在股市崩盘到二战爆发这段时间里的想法。从这些描述中，我们可以看到他对新经济学的怀疑逐渐下降，变成了热烈的支持。