中国特色社会主义的本质是什么？
第一，经济基础不同。中国特色社会主义坚持生产资料公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度。坚持和完善按劳分配为主体、多种分配方式并存的分配制度，坚持各种生产要素按贡献参与分配，在经济发展的基础上更加注重社会公平；坚持和改善国家对经济的宏观调控等。，从根本上消除了资本主义制度下资本私有制和生产社会化之间的根本矛盾，为解放和发展生产力提供了有利的制度条件，从而有力地促进了国民经济的高效、快速、健康、有序运行，为消灭剥削、消除两极分化并最终实现共同富裕奠定了坚实的物质基础。资本主义实行生产资料私有制。一方面，私有制从根本上反对社会化大生产和社会发展趋势，是严重阻碍生产力解放和发展的经济制度；另一方面，由于资本的本质是追求利润，资本主义生产的目的只能是追求利润的最大化，所以不可能把追求人民的福利作为目的，自然也就不可能消除剥削和两极分化，不可能实现* * *与繁荣。虽然目前资本主义确实出现了国有经济、合作经济、职工持股经济等新的经济形式，但这些经济形式并没有构成当代资本主义经济的主体，也没有成为当代资本主义经济的基础，自然也不可能改变资本主义国家作为资产阶级统治工具的本质。说到底只是维护资产阶级政治统治和经济特权的一种回应。这场金融危机是资本主义本质的一次大暴露。
第二，政治体制不同。中国特色社会主义坚持工人阶级领导的、以工农联盟为基础的人民民主专政，坚持人民当家作主的人民代表大会制度，坚持中国生产党领导的多党合作和政治协商制度，坚持民族区域自治制度，坚持加强基层民主政治建设，坚持党的领导、人民当家作主和依法治国有机统一，坚持尊重和保障人权。这就实现了民主国家和民主政权的高度统一，保证了全国最大多数人纳入人民的范畴，成为民主的主体，从而极大地调动了广大人民群众建设社会主义的积极性、主动性和创造性，使社会有机体充满活力。而西方资本主义国家往往只讲政治制度而否定国体，把资产阶级民主说成是超阶级、超金钱、超意识形态和普世的，掩盖甚至否定其资产阶级专政的阶级性。其实民主属于上层建筑的范畴。世界上从来没有什么抽象的超阶级民主或绝对民主。民主的发展总是与一定的阶级利益、经济基础和社会历史条件相联系的。资本主义国家的多党制和三权分立虽然表面上看起来很民主，但由于私有制仍然是当代资本主义社会的基础，所以无论哪个政党执政，三权如何分立，维护资本主义少数人的根本利益仍然是当代资本主义的本质属性。因此，在西方资本主义民主中，劳动人民永远不可能真正成为国家的主人，永远不可能真正享有和行使国家的一切权力。
第三，思想文化差异。思想文化是社会精神形态的上层建筑。中国特色社会主义坚持社会主义先进文化的前进方向，努力建设包括马克思主义指导思想、中国特色社会主义理想、以爱国主义为核心的民族精神、以改革创新为核心的时代精神、社会主义荣辱观在内的社会主义核心价值体系，倡导爱国主义、集体主义和社会主义，加强理想信念教育，加强思想道德建设，不断提高全体人民的思想道德素质和科学文化素质。因此，中国特色社会主义文化符合人类社会发展方向，推动人类社会不断进步，代表最广大社会成员的根本利益，促进人的全面自由发展。资本主义思想文化则是反映资产阶级性质和属性的文化，与资本主义生产关系和政治制度相联系。虽然资本主义提倡指导思想的多样化，但以私有制为基础的资本主义文化必然以私人观念为特征，以个人主义为核心内容。这种世界观和价值观所主导的思想文化，必然导致个人主义、利己主义、享乐主义、拜金主义的盛行和各种社会问题。这种思想文化是腐朽没落的，是不同于中国特色社会主义的文化。它不仅在理论上反对马克思主义，而且在实践上反对社会主义革命和社会主义建设。