你说的“医疗”是什么意思？
髋关节置换的出现改变了这种情况。
髋关节是指骨盆和股骨之间的关节，是人体最重要的关节。一旦关节间软骨被打磨，关节头直接接触关节面，患者将承受难以忍受的疼痛，严重者根本无法行走，严重影响患者的生活质量。
人类早就搞清楚了关节的结构，但要更换一个全新的人工关节，尤其是吃得很多的髋关节，并不是一件容易的事情。自20世纪30年代以来，一些人试图取代髋关节，一些人使用不锈钢，另一些人使用更强的钴金属，但结果并不令人满意。
从65438年到0954年，一年一度的整形外科会议在英国召开，有人列举了臀部整形手术遇到的困难。一个小个子中年人站起来说:“我觉得我们根本就不应该这么做。从你报道的数据来看，现有的髋关节置换已经完全失败了。还不如锯掉病人的关节，把两端连起来，让他们自生自灭。”这样虽然失去了行动能力，但至少可以不疼了！"
他叫约翰·查恩利，是英国的一名整形外科医生。他本来不是这样做的。他的一个病人曾经向他抱怨，他在别处安装的人工髋关节一开始总是吱吱作响，这让他的妻子总是避开他。几个星期后，噪音消失了，给他做手术的医生说，这是因为关节之间的摩擦力减小了。
聪明的查恩利有不同的看法。他研究了一个刚被截肢的膝关节，发现关节面的摩擦系数惊人的达到了0.005，比冰刀和冰的摩擦系数都要小。他认为，最初的吱吱声只是说明人造关节为了不滑动必须靠得很近，然后因为关节松动声音就消失了。这样的关节不能长久。为了得到耐磨的接头，我们必须设法找到一种摩擦系数低的人造材料。
经过7年的闭门研究，查恩利终于设计出了一个全新的人造髋关节。他在三个方面改进了原来的设计。首先他用了一种新材料——特氟龙，这是不粘锅用的表面涂层。其次，他改进了原来的固定方法。在过去，医生使用螺钉来固定人工关节，但查恩利使用丙烯酸水泥代替。这种类似水泥的物质将关节的应力均匀地分布在整个骨骼中，使关节固定的强度比螺钉法高200倍。第三，他修改了人工髋关节的参数。过去，医生根据人体的关节大小设计人工关节，但查恩利不信邪。通过计算，他发现新材料改变了关节的特性，必须减小关节尺寸才能使其更坚固。于是他把关节头和关节面的尺寸缩小了1英寸左右，效果比以前强多了。
1961年，查恩利在著名杂志《柳叶刀》上发表了他的新设计，开创了人工关节的新时代。
然而，几年后，新的事情发生了。特氟隆的摩擦系数很小，但是耐磨性不够，过几年就要更换了。此外，特氟隆会引起人体排斥和关节肿胀。意识到问题的严重性，查恩利停止了手术，整天把自己关在实验室里，试图找到新的替代材料。
一天，他的助手来了，说一个推销员正在向他推销一种新的织布机耐磨材料，叫做“HMWP”。这种新材料刚刚由一家德国公司开发出来，还没有上市。查恩利用指甲在HMWP身上画了一条线，然后把他的助手打发走了。但是那个叫哈利·克雷文的年轻人没有放弃。他秘密地做了实验，发现HMWP比特氟隆好得多，于是他再次跑到查恩利的办公室，请他的老板再试一次。这一次，查恩利相信了他助手的话，在这台仪器上不间断地测试了三个星期。结果，HMWP的磨损程度只有特氟隆的一半。
有了耐磨性，那么同种异体排斥反应的特点呢？查恩利决定用自己的身体做实验。他把一小块HMWP放在一只胳膊上，另一只胳膊上放着特氟隆。几个月后，植入聚四氟乙烯的地方明显肿胀，但HMWP一点也没有改变。
在实验结果的支持下，查恩利又开始操作了。在随后的三年里，他做了500例髋关节置换手术，随访几年，发现92.7%的患者完全成功，这导致在1972发表了一篇新论文，报道了这种新材料的好处。
至此，关于髋关节置换的故事可以告一段落了。目前，至少在西方国家，髋关节置换已经成为一种常规手术。仅在美国，每年就有30万人接受手术，创造了20亿美元的市场价值。更重要的是，这个手术提高了无数人的生活质量，在人口老龄化的今天，这个手术的价值显得尤为重要。
这一切都来自50年前那个小外科医生的聪明头脑。查恩利证明了人类的智慧可以与大自然的创造相媲美。■