无症状的新冠肺炎感染出现，你需要担心吗？
到2020年3月底，我国疫情得到有效控制，每天新增确诊病例数十例，且多为输入性病例。然而，新冠肺炎疫情在全球的发展仍然没有减缓的迹象，确诊病例总数已经超过654.38+0万。
与此同时，上个月另一个概念进入大众视野，引发了新的讨论——无症状感染者。我们身边有多少无症状感染者？会不会在不经意间被感染？
浙江大学生命科学研究所教授、《获得》作者王黎明将为您解答无症状感染者的担忧。欢迎大家查看下面这篇文章。
什么是“无症状感染者”
“无症状感染者”是指被新冠肺炎病毒感染但没有表现出疾病症状的人。
具体来说，判断一个人是否感染新冠肺炎的金标准是核酸检测——检测上呼吸道样本，如果确认了新冠肺炎基因片段，就可以确认感染。
但是，我要提醒你，核酸检测技术存在明显的“灵敏度”问题。相当一部分被感染的人无法被检测出来。如果测试不达标，比例甚至会高达50%。
如果我们发现一个没有症状但核酸检测呈阳性的人，在我们对他进行深入随访之前，他可能处于三种不同的情况-
第一种发病前无症状。
我被感染了，但是在疾病潜伏期，我没有表现出任何症状。这一时期通常持续三到五天，在极少数情况下，有几个星期的潜伏期。
第二，全程无症状。
从他被感染到病毒从他体内被清除，他根本没有表现出任何症状，或者症状很轻微，他甚至没有注意到。
第三，发病后无症状。
被病毒感染后，新冠肺炎的典型症状也出现了，但经过休息或治疗后，症状消失了。但是，虽然症状没了，但是核酸检测还是阳性，或者是先转阴再转正。
这三种人，在被新冠肺炎感染的过程中，可以在一段时间内被定义为“无症状感染者”。
其实第二种完全没有症状的人和症状非常轻微的人是有区别的。但一个人对自己身体状态的把握因人而异，也受心情和心境的影响，所以很难区分黑白。
不同的无症状感染类型将决定不同的控制措施。
有多少无症状感染者
这是一个很难回答的问题。因为症状较轻、无症状的患者很难发现。
即使在核酸检测非常密集的中国和韩国，也只有出现症状并与新冠肺炎患者有过密切接触的人才会接受核酸检测。根据犍为卫健委公布的数据，目前全国有1500多名无症状感染者在接受医学观察，几乎都是通过筛查新冠肺炎患者的密切接触者发现的。
目前欧美国家对新冠肺炎采取的措施是，如果一个人没有新冠肺炎症状，就不会对他进行核酸检测，根本不会发现无症状的感染者。
这就带来了一个很大的问题——没有系统的方法来全面筛查那些完全无症状的人，他们可能成为潜在的传染源，继续传播病毒。
你可能会说，我们能不能只给每个人做一轮核酸检测？真的不行。
一方面，社会成本将难以承受。
国内疾病高峰期，核酸检测能力一天大概几十万份。即使这个数字扩大十倍，也需要几年的时间才能彻底筛查出中国的人口。而且人群聚集导致的疾病传播也是很大的隐患。
另一方面，核酸检测的灵敏度也会成为限制因素。
作为一种灵敏度较低的检测方法，某些情况下甚至低至50%，即使对整个人群进行筛查，也会有相当比例的“无症状携带者”被漏诊。
当然，一些小规模的研究可以帮助我们估计这些无症状携带者的大概比例。
例如，日本科学家对数百名从武汉撤侨的日本公民进行系统筛查，发现4名无症状感染者和9名有症状患者，无症状感染者比例超过30%。
对于“钻石公主”号游轮上的乘客，日本科学家对其中大部分人做了核酸检测，发现634人核酸阳性。在这些人中，有328人，即超过50%的人，在接受测试时没有表现出任何症状。
3月25日，《英国医学杂志》提到，在一个约3000人的意大利村庄进行地毯式核酸检查后，发现约50-75%的感染者无症状。
一些数学模型也支持类似的结论。3月6日，中国科学家在开放获取平台MedRxiv发表的论文中提出，至少有59%的新冠肺炎感染者不会被发现，因为他们无症状或症状轻微。
所以，虽然数据上有一些差异，但我们可以做一个粗略的猜测——如果在某个时间和地点发现了一个新冠肺炎患者，可能意味着此时此地有一个或多个无症状感染者。
如何应对“无症状感染”
无论哪种方式，无症状的感染者似乎都有相同的传播病毒的能力。这一点已经被很多研究证明了。许多家庭传播的病例也证明，无症状携带者可以将病毒传播给亲密的家庭成员。
那么我们当然会问:无症状感染者很难识别，也很难传播疾病。有可能彻底控制疫情吗？
实际上，对于三种无症状感染者的治疗措施是大相径庭的。
最容易处理的是第三类发病后无症状，第一类发病前无症状，也有比较系统的治疗方法。真正棘手的是，第二种是全程无症状的。
先说第三种。症状消失后，核酸检测“再阳性”。相反，这种情况更容易被识别和控制——既然会发生，只要及时发现患者，收紧出院标准，人流是可以避免的。
按照目前的诊疗方案，患者症状消失且核酸检测两次阴性即可出院。如果核酸检测“再阳性”，最大的可能是核酸检测出现了“假阴性”。
许多研究表明，新冠肺炎患者的粪便中也携带病毒。上海执行的出院标准来自“上海2019冠状病毒病综合治疗专家知识”，其中特别强调，除呼吸道样本检测外，出院前患者粪便样本还需核酸检测阴性。相应的，上海“复发”的患者很少。
即使不执行这一标准，按照目前卫健委的诊疗方案，出院患者仍需隔离14天，定期复查也能避免患者“痊愈”后的扩散。
先说第一种，发病前无症状，潜伏期结束后会发病的感染者。
只要公共卫生系统能够快速准确地对其进行识别，并对其进行隔离治疗，在发病前对其密切接触者进行一段时间的追踪，就可以对其进行有效管理。
在2020年的前几个月，我们在中国通过这种方式实现了对新冠肺炎疫情的快速控制。
当然，能够在潜伏期传播，意味着需要很多公共管理政策来应对疫情，比如减少人群聚集，关闭电影院，在人多的地方戴口罩等。，可能会长期坚持。
这些措施可以确保即使偶尔出现新的患者，他感染的人数也可以保持在很低的水平，防止疾病的二次爆发。
事实上，最近的许多模型研究表明，中国在过去两个月中采取的有效管理措施已经迅速将病毒传播的实际感染数R，即一个病人可以感染的健康人的平均数，从3-4个降低到1以下。
我们真正需要担心的是第二种无症状感染者——从被感染到清除体内病毒的整个过程中症状轻微甚至没有症状的人。
首先，这些人的比例肯定不低。像对钻石公主的研究一样，日本科学家推测，大约20%的新冠肺炎感染者自始至终都不会有任何症状。
其次，人体这部分的病毒含量可能并不低，即使传播能力低于那些有发热、咳嗽症状的患者，但仍是不可忽视的疾病传播源。
而且由于他们疾病的隐蔽性，无法通过隔离的方式阻止疾病的传播。
这些人的存在会长期引起公众恐慌吗？我不这么认为。
我们不妨考虑一下这部分无症状感染者的存在，会带来什么结果。对于这些无症状的感染者，按照我们的分类，由于他们根本不发病，或者症状极其轻微，他们本身就不需要特别的关注和治疗。
他们感染的人呢？
第一，有些感染者可能还是没有症状，或者是同一个无症状感染者。他们当然不需要特别的关注和治疗。
同时，应该还有另一种感染者会出现新冠肺炎的症状，可以被公共卫生系统识别，接受隔离治疗。他们的密切接触者也将被隔离并进行核酸检测。
换句话说，无症状感染者在整个过程中的存在，确实会导致新冠肺炎在社会上的长期存在和传播。
但是，只要我们能够及时识别那些出现症状的新冠肺炎患者，并及时发现、隔离和检测其密切接触者，该疾病就不会再次开始大规模流行。
其实还有一种可能——无症状感染者会因为症状较轻而失去交流能力，感染对象更有可能是同一名无症状感染者。
最近发表在《中国流行病学杂志》上的一项小规模研究也支持这一观点。
在新冠肺炎患者的密切接触者中，有6.3%的人患病，其中大多数是确诊的。无症状感染者的密切接触者中，4.1%患病，其中半数为无症状感染者。
如果这种现象得到更多的支持，可能意味着新冠肺炎的致病性会在传播过程中逐渐减弱，最终与人体形成稳定的、危害较小的寄生关系。
对疫情控制会有什么影响？
一、无症状感染可分为三种完全不同的情况:发病前无症状感染、全程无症状感染和发病后无症状感染。
其次，根据最新的研究结果，可以粗略估计，在任何一个时间段，约有50%的新冠肺炎感染者处于无症状感染阶段。
第三，通过提高出院标准、连续诊疗、隔离措施、维持部分防疫措施，可以达到有效控制。
第四，全程无症状感染者确实存在，而且比例不低。这使得新冠肺炎有可能与我们长期生活在一起。但只要采取适当措施，这类人的存在并不会导致疫情的二次爆发。不要过于恐慌。
根据以上讨论，我认为我们可以得出以下结论:
至少在疫苗研制成功并大规模应用之前，对中国和整个人类世界来说，抗击新冠肺炎将是一项长期而艰巨的任务。
对于中国以外的很多地方来说，当务之急是率先借鉴中韩两国的成功经验，通过大规模检测、强制隔离、社会停飞等方式遏制病毒的暴力爆发。
在我们中国，在过去的两个月里抗击疫情取得了巨大的成就。虽然全社会已经开始重新开放和恢复活动，但一些防疫措施可能仍需要长期坚持，防止疾病的二次爆发。
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