中国已知最早的人类考古发现。

在云南省元谋县，中国科学家发现了两颗门牙化石和一些粗糙的石器，以及大量的碳屑和小块烧焦的骨头。经过专家鉴定，证明他们制造过工具，懂得用火。这个古人类就是元谋，生活在大约1.7万年前，是中国已知最早的人类。

元谋猿人遗址:

元谋猿人遗址位于云南省元谋县大纳吾村以北约500米的山腰上，距县城7公里。保护面积约768.15亩。元谋人化石是中国发现的最早的人类化石之一，官方简称为“元谋直立人新亚种”。

除了不断发现元谋人的骨骼化石，元谋人的各种骨器和石器，以及云南马、剑齿虎、剑齿象等动物化石也相继出土。

在元谋人遗址中还发现了炭屑和熏黑物，证明元谋人除劳动工具外还能使用火，是发现最早的中国人祖先遗址。

1982年2月23日，元谋猿人遗址被中国人民和国务院公布为第二批全国重点文物保护单位。