立顿红茶还能喝吗？
这两天有环保组织发布报告，说某品牌茶叶含有剧毒农药，瞬间引起轩然大波。因为在一些基本问题上往往混淆是非，所以机构的报告总会成为科普人士吐槽的绝佳素材。仔细翻看这份报告，又是这种情况。比如报道中有这样一段文字:“两次采样的茶叶产品只有一个样品有一种农药残留，其他都能检出多种农药残留，说明茶叶种植农药使用量大[1]。”这个描述明显混淆了农药“品种数量”和“使用数量”两个方面。
相关检测量未超过国家标准。
从这份报告的表格中可以看出，我国各种有标准的农药残留量均未超标。公众还会注意到，表中相当一部分农药没有国内限量标准。相信这个时候很多人会问，中国的标准在哪里？不得不承认，由于国内毒理学研究较少，这些农药的标准尚未确定。那么，在这种情况下，可以用欧盟标准代替中国标准吗？
这份报告的数据截图。
这个问题我先不回答，但是请看FAS全球农产品农药残留限量数据库提供的一组数据【注】:棉籽中三氯杀螨醇在美国、欧洲、澳大利亚、日本、南非的限量为0.1mg/kg，而巴西的要求更为严格，为0.01mg/kg，但也算适中。日本玉米中灭多威的标准(0.02 mg/kg)比美国和澳大利亚(0.1 mg/kg)严格，而中国、欧洲、加拿大、印度等国家没有标准。相信看了这些数据，你应该明白，由于人种、经济社会发展、环境条件等诸多因素的差异，各国的农药残留标准是不一样的。而且，发达国家可以有不那么严格的标准，甚至没有标准，发展中国家可以有苛刻的标准。总之，农药残留的标准不是越严格越好，只要适应国家的实际情况就行。因此，报告中提到5种农药超标是没有意义的。对了，该组织的报告引用了一篇农药毒理学的论文，而这5种超标的农药正是文献中认为对人体相对无害的农药[2]。
也许正是因为“超标”的浓度并不“惊人”，危害也不大，所以机构才不得不用一些毒性相对较大但远低于国家标准的农药来吓唬人。例如，强调了已被禁用的三氯杀螨醇和硫丹。但是，如果你仔细阅读报告，你会发现这些农药的检出量不仅在国家标准之内，而且非常低。例如，在一个样本中，发现硫丹的浓度为0.01毫克/千克，而中国和欧盟的标准分别达到20和30毫克/千克[1](注意，欧盟的限值大于中国)。这个相差三个数量级的数据怎么能说明硫丹对中国人有害呢？同样，报道中提到的有毒的灭多威、三氯杀螨醇和氧化乐果，都低于环境标准[1]。
为什么会检测出禁用农药？
既然报告中提到的三氯杀螨醇和硫丹都是禁用农药，为什么会检测出禁用农药？这是否意味着它们已被非法使用？
根据该组织的报告，三氯杀螨醇和硫丹是禁止在茶树上使用的农药。但作为“持久性有机污染物(POPs)”，这两种农药本来就很难降解。这两种农药释放到环境中总量的一半至少需要几年才能降解，全部降解可能需要几十年甚至上百年，所以在环境中的残留是不可避免的。比如众所周知的DDT，虽然禁用了三四十年，但在南极企鹅[3]和北极的因纽特人母乳[4]中仍能检测到。2002年在太湖的研究表明，大气中相对较高浓度的三氯杀螨醇和硫丹主要来自中国南方(包括华南和福建)，表明这两种农药在南方被广泛使用[5]；全国土壤调查还发现，硫丹在中国土壤中的残留最高值出现在浙江和福建(恰好是茶叶主产区)，达到19纳克/克土壤干重[6]。这些农药在南方高温环境下容易挥发到大气中，植物叶片表面有一层疏水蜡层，可以直接吸附大气中的农药[9]。因此，即使这些农药已经停止使用，也完全有可能在茶叶中检测到它们的存在。
也有人说茶叶一般都是新叶，所以理论上茶叶应该很干净，但我不同意这种观点。树木长出新叶后，由于蜡中不含污染物，此时的树叶吸附量最大，吸附速度也最快。通常情况下，新叶在萌发后的一两周内，对大气有机污染物的吸附量可达到其最大吸附量的40%[7]。所以茶叶中有农药也就不足为奇了。只要环境中有农药，茶叶中就会有农药。值得一提的是，这些农药的检出率很低，这恰恰说明茶叶中的农药不是直接施用的结果。
虽然我国农药使用历史悠久，部分农药的环境浓度高于世界其他地区，但仍处于痕量水平，不足以对全国大部分地区的人体健康造成危害。我想在这里再说一件事。相比较而言，现在国内爆发的重金属污染事件危害更大，国内土壤和农作物重金属超标的情况也屡见报端。所以我建议你多关注重金属残留的问题，而不是纠结于农药残留，这可能是对你的健康更负责任的做法。
顺便说一句:
通过机构发布的报告，我无法确认他们是否真的检测到了三氯杀螨醇。三氯杀螨醇的主要成分是o，p'-DDT [9]。最后三个字母是不是看起来特别眼熟？没错，就是环保人士在《寂静的春天》中常说的DDT。但《寂静的春天》出版时用作杀虫剂的DDT是技术DDT，其主要成分是p，p'-DDT。由于p，p'-DDT难以降解，具有远距离传播的能力，可在动物体内蓄积[10]，因此在20世纪70、80年代被世界主要国家禁用(印度在90年代禁用)。而它的替代品是三氯杀螨醇，因为o，p'-DDT比较容易降解。三氯杀螨醇直到2009年才正式进入《关于持久性有机污染物的斯德哥尔摩公约》的禁用名单。但报告中的三氯杀螨醇标有“p，p”，说明报告撰写者可能不了解工业DDT和三氯杀螨醇的区别，其浓度值让我感到困惑。