宋代文学的具体时间划分
北宋初期的散文仍然沿袭五代的风格。刘恺主张“革故鼎新”，提出了重德、经世、崇散、尊韩的观点，但其言难免艰涩。继刘恺之后，王禹偁提倡古文。他主张“传道授业解惑”，继承了韩愈“循道而行”的一面，强调文学贵于“语句的易道，意义通俗易懂”(答张付书)，语言平易近人。此后，木秀、朱茵、石碣等人都提倡古文。木秀访校韩刘集，提倡古文，后成为朱茵。朱茵通古今，有法为简，然后欧阳修。朱茵称范仲淹的《岳阳楼记》为“传奇体”(后山诗的故事)，对其描写景物的辞藻和双重性不满。欧阳修对情侣没有异议，见过的面也很广。欧阳修是宋代古文运动的领袖，他对“道”和“文”有自己的看法。他的散文《许巍备，曲折，但线条流畅，不间断》(苏洵《欧阳内涵书》)，轻松流畅，有神韵之美，开创一代风格。他获奖后，围绕着他联合了曾巩、王安石、苏洵、苏轼、苏辙等人，使宋代散文得到了空前的发展。
晏殊、欧阳修、柳永是北宋初期词的代表作家。晏、欧的词以诗为主，多以闲适闲适为主。词体上承五代，尤其受南唐冯延巳影响，但基调有所变化。颜词趋于清雅温婉；欧洲的词比较疏俊，深沉，优美。柳永是北宋第一个大量写慢词的诗人。他的词善于描写，不避庸俗，深入浅出地描写了城市的繁华和悲欢离合的感受。“尤擅游役”，以同情描写乐妓的生活和愿望，发展了词的风格，拓展了词的境界。但时不时的写率轻松，痕迹接近猥琐。宋祁、范仲淹、严等。宋代和范军的词作不多，前者有一些广为流传的佳句，后者在内容上有重要突破。要塞城墙的风景，戍边的情怀，苍凉悲壮，慷慨悲壮，真的是俯视群流，独自发光。晏殊的小儿子晏，与父亲并称“二晏”。大部分是对过去的低级回忆，感伤忧郁，委婉深沉。这一时期的词人中有张喜安。他的词与柳永齐名，但才气稍逊，长于精炼的句子，短于精炼的意思，格调清雅，意境低微。
就北宋初期的文学而言，欧阳修领导下的诗文革新运动是成功的，宋代诗文开始呈现出与唐代不同的风格。北宋初期，柳永的长调最为突出，这表明比唐的五代词在宋代有了新的发展。
是曾巩继承了欧阳修的古文创作理论。他说“动物道德可以写文章”，“动物道德”就是“公而有之”。但其言不行，则天下不传，故胜在他的文章(致欧阳舍人先生的信)，亦称《是记者绝，以其深意传之》(《南齐书录序》)，阐述了本欧阳修对陶、文的看法。他的散文公正、平易、细致，在艺术性上仅次于欧阳修。王安石的散文内容深刻，修辞犀利，与欧阳修的风格不同。他在《大师书》中要求“自得”、“资深”，所以他的文章深刻透彻，一波三折。王安石的诗歌创作擅长描写和议论，罢课后退居中山的写景诗，精致优美，为人们所称道。他的修辞特点是借古语抒情。因为他涉猎广泛，所以“读百哲之书，凡难经、素问、本草等小说”(答曾子固书)，导致“以学为诗”的风气。他写的词不多，但像桂枝香的《登岸送别眼》，写的是金陵怀古的诗，影响不大。王安石在诗词创作上取得了卓越的成就。
北宋后期的文学
北宋后期，正是苏轼接替欧阳修领导古文革新运动，取得了彻底的胜利。是苏轼在诗歌创作上取得了进一步的进步。在词的创作中，是苏轼打破了诗的界限，以诗为词，开拓了词的境界。苏轼是北宋最杰出的大文学家。
苏轼继欧阳修之后，在完成北宋诗词革新运动中发挥了更大、更全面的作用。欧阳修的说教是关心百事，沾沾自喜。苏轼的道，如学潜水，“与水同生，得道于十五”(《日余》)，只能“求物之美，如随风捉影，以明事理，盖万人而不遇”，但情况又如何呢？是一篇演讲稿”(《谢谢老师》)。事实上，苏轼的所谓“道”在概念上不同于儒家、道家和朱成的所谓宋代之道。它更注重生活体验，从生活中获取创意。他会用“隐喻”，用丰富、新鲜、恰当的比喻来表达这种不可言说的体验。他的《如千泉，乱出》、《以物形》(文说)等作品，既有深刻博大的人生阅历，又有“以物形”的意象表现手法，展现了北宋最为杰出的文学成就。他的散文，充满论据，气势磅礴，纵横变化，汪洋恣肆。他的赋和以前的赤壁赋一样，是叙事、描写、哲理的结合体，情投意合，韵味无穷。他的素描富有诗意和想象力。他的诗“法度创新，气魄巧妙”(《吴道子画后》)，感情奔放，一波三折。“以文为诗，始于昌黎；以东坡之利，可以信口开河，必是一代大观”(赵翼《瓯北诗话》卷五)。他的词打破了诗的界限，以诗为词，风格多样，清新淡雅，雄浑奔放，为词开辟了新的境界。他完成了北宋的诗词革新运动。
苏门四学士分别是黄庭坚、秦观、、晁。除了四个学士学位，陈师道也很有名。黄庭坚是江西诗派的开创者，陈师道是黄庭坚之后江西诗派的创始人。黄庭坚主张“能写过去者，真能陶冶万物。古语虽入书，如灵丹妙药，点石成金”(答洪菊神父)。这是基于王安石和苏轼以学为诗的实践而形成的一套理论。他引用《陈艳》，以“寻奇书读异故事”来显示自己的学识；这种“陈艳”是用来“陶冶万物”的，所以他的诗有内容，表达他的感情和激情。论者对黄庭坚褒贬不一，但他的思想和诗歌在宋代影响很大。陈师道初学黄庭坚，后改学杜甫。他的表达个人经历的五言古诗，极其朴实真挚。章雷的诗更多地反映了人们的生活。秦观的词成就很大，说“给人以慷慨的人生体验，雅而有情，花在酒上，去得很深”(《冯旭六十一宋词选》)。“就其词而言，是初芙蓉，初杨柳，初桃李，容量尚可矣。”(况周颐《惠风花刺》卷二)。与苏轼的词不同，他是当时婉约派的杰出诗人。当时有著名诗人贺铸，他的文字优美纯净。
后来著名的诗人是周邦彦。他精通旋律，创作了许多新曲子。他的词“大多用唐诗”，附于法中，是自然的；长调尤擅叙事，富于美感，工致精湛”(陈《解支斋题》卷二十一)，受到当时及后世人们的高度重视。李清照的《词论》是“知不同家同属一家，以“谐调曲”，亦称“颜(不凡)无叙，贺(铸)少重，秦(关)重情而少实，如贫寒女子不艳丽，终乏富贵”。她推崇的是一个流派，大概是参考了周邦彦的词，旋律优美，精雕细琢，比较经典，有事实依据，代表了当时的观点。李清照的词是正宗的婉约派词，讲究抒情，以曲折的方式表达深情，语言粗疏，姿态万千。她穿越南方后的作品，经历了国破家亡的苦难，表现出极其悲凉的情怀。这一时期，她的诗歌充满了爱国主义激情和英雄主义风格。
南宋初期的文学
北宋灭亡后，激发了南宋诗人抵抗侵略、保卫祖国的爱国精神。虽然他们或多或少受到江西诗派的影响，但时代的剧变迫使诗人放弃江西诗派的写作风格，转而创作表达爱国主义的诗歌。这一时期的突出成就是陆游和辛弃疾的作品。比陆、辛更早的诗人陈说:“筑一座炎室，避两湖五岳，行万里路。诗有益而强，不忘关爱之情。以简严扫繁，以豪放代机巧。首先，其人品应在其他流派之上(《宋诗钞·简斋诗钞》)。他的人生经历与杜甫相似，诗歌转向杜甫学习，得知杜甫的诗音节丰富，风格厚重。“中兴四大诗人”“尤、杨、范、陆”并称。你毛的诗大部分都失传了。杨万里的诗自称“退园，攀古城，采齐菊，攀花竹，万物尽时献诗料”(《成斋京西集序》)。他从生活中抓住一点感悟写诗，脱离了江西诗派以学为诗的规范，作出了活泼自然的诗歌。只是他的爱国情怀不够强烈。范成大在晋时写了72首四言诗，抒发了北宋亡国之痛，反映了遗民盼望光复的情怀。他的60首诗《四季田园乐》深刻地反映了农民的疾苦，比以往的田园诗都要好。这一时期最杰出的诗人是陆游。陆游的诗有两个方面:一方面，他懂得生活的意味深长的滋味，执着于风景的曲折；另一方面是表达强烈的爱国精神，为国家报仇，收复失地，拯救沦陷区人民，悲愤激烈。他在他的诗和词中，特别是在他的诗中，表现了这种精神。陆游的散文也很成功。他的许多论文和叙述都洋溢着爱国情怀。他的《入蜀》，风景、议论、抒情都很传神。
辛弃疾是南宋初期最杰出的爱国诗人。他的词中充满了复仇和国耻的豪情，写出了壮志难酬、国运衰微的悲愤。苏轼以诗为词后，又以文为词。他的词有豪放的一面，也有清丽细腻的一面。这一时期的新派诗人有陈亮、刘过等人。陈亮的词雄浑豪放。刘过的词豪迈豪迈，充满刚烈之词。陈亮也是一位著名的政治家。他坚持抗战，反对投降。他要“推倒一生的智慧和勇气，打开千古的心扉，自称终有一日”(《宋史》)。还有叶适的杂文，谈时事，各抒己见。“文章雄健有才，在杜南出类拔萃”(《四库全书总目·水心集》)。
南宋后期的文学
南宋后期的文学在宋金媾和后经历了一段相对稳定的时期，爱国歌曲逐渐衰落，格律诗人兴起。这个学派，以姜夔最为著名。“白石出稼轩，由苍劲转浑厚，由遽转缓”(《周济宋四家词选序》)，格调高，语气和缓。他的【扬州慢】写道“自呼玛去看河，弃池边树，犹恨谈兵”，反映了一些对战争的感叹，但缺乏爱国激情。史大祖【满江红】《九月二十一日，京中会怀念往事》:“老子岂无实用之术，诗人不预和之策乎？”表达了一些关心和愤怒。他以咏物著称，善于描绘。姜夔为他的《梅溪词》写了一篇序，叫做“融景为一家，句句之意必为双方所共”(引自《华安诗选》)。吴文英词在修辞配合上过于精雕细琢，晦涩难懂。“慎词”强调美，曾与吴(周草创、吴梦创)并称“二窗”，词风相近，但周不如吴那样隐晦。他选择南宋词为“妙好词”，代表了一种高雅得体的观点。张炎的词，表达了南宋亡国后的苍凉与悲哀。他研究音律，在唱功上下功夫。他主张“放空”。姜夔、张炎的词对后世影响很大。清代以朱彝尊、李鹗为代表的浙江诗人推崇。陈廷焯的《白玉斋花刺》也对他们大加赞赏，说:“蒋词清丽雅致，时在。”又曰:“张玉田之词，如削梨花带愁，沁人心脾。”此外，南宋的石达祖、吴文英、周觅等诗人也受到清代诗人的推崇。相当于格律派的，有四灵派和江湖派的诗。“永嘉四灵”，学晚唐贾岛、姚合的诗，悲凉阴郁，境界太窄，抒情太偏。江湖派是受四灵派影响的诗歌流派，其中最著名的是刘克庄。他在晚唐诗歌中嵌入了成语典故，但仍摆脱不了晚唐的格局。
南宋末年，文学中的爱国精神再次发扬光大，有着反侵略的忠义悲愤，有着崇高的民族气节，有着宁死不屈于山野的孤高。如文天祥《南归指南》和《归途指南》中的诗词，刘辰翁抒发亡国之痛的文字，汪元量抒发忠义气节的诗词，记录亡国之痛的《越州歌二十首》，谢翱的血泪散文《西台哀》等，构成了宋代文学的一个强有力的结局。
宋代文学和白话短篇小说是说话艺人的基础书籍。剧本改编自市民阶层的成长。它反映了城市中小商人、工匠和下层妇女的生活。以这些人为书的主人，塑造了各种各样的人物形象，有个性化的对话，生动的故事，使用接近口语的白话文。它适应了陆续到达的观众的需求。在正式讲故事之前，有诗歌或其他短篇小说，用韵文描述人物或场景，以诗结尾。到了宋代，剧本歌颂女性对爱情的追求，有《碾玉观音》、《使樊楼多情周生贤》等；写一个公案故事，有《错斩崔宁》，揭露了一个封建官吏漠视人命；侠盗猎车手的故事是宋四公写的，他大闹禁魂，歌颂宋四公劫富济贫、惩恶扬善的侠义行为。
这类故事成为白话短篇小说的开端，对后世白话短篇小说影响深远。平话讲述历代故事，包括《新五代史平话》和《大宋宣和遗事》，对后世小说创作有一定影响。