奇怪的太空物体“Ummuamua”可能是一个巨大的彗星尘埃尸体。

这是美国国家航空航天局喷气推进实验室的天文学家Zdenek Sekanina在一篇未发表的新论文中给出的解释。这一解释利用了彗星在靠近太阳时分裂的观察结果。

Oumuamua是天文学家在2017年6月探测到的穿越太阳系的星际天体。这是科学家发现的第一个星际物体,尽管他们预计还有数以千计的物体没有被发现。自从“乌木村”出现以来,科学家们一直在争论这个天体是什么:是小行星还是彗星,是行星的碎片,或者最不可能的解释,是外星探测器。

这篇新论文为这个已经很棘手的问题增加了另一个周期,提出这个天体在我们的太阳系中发生了短暂的变化。毕竟,科学家们是在Ummuamua离开社区后才看到它的。因此,虽然物体在出口处看起来是红色和细长的,但它可能具有不同的属性。【照片中的乌木村:由太阳系第一位星际来客讲解】

艺术家对“乌木村”的解释,这是我们太阳系中发现的第一个星际天体。(M.Kornmesser/ESO)从这个想法出发,这篇新论文将Oumuamua与天文学家观测到的其他暗淡但更普通的彗星进行了比较。通常,当这些微弱的彗星距离地球不到太阳距离的四分之一时,它们无法在这次访问中幸存。彗星的死亡不是一个和平的过程;相反,这些彗星经历了所谓的爆炸,引发了它们的解体。

具体来说,本文考虑了一颗名为C/2017 S3(泛星)的彗星,它从我们太阳系周围的奥尔特云俯冲下来。这颗彗星经历了两次剧烈的爆炸,最后解体了。观测者收集了一些奇怪的数据,这些数据显示C/2017 S3的残骸在接近太阳之前已经变成了“一个巨大的、极其蓬松的松散尘埃颗粒集合体”。

“Oumuamua”的确切起源和结构困扰着科学家,这一解释提供了一个新的复杂情况:当科学家首次发现这个物体时,它实际上并不是固体,而是一团残留物。新论文指出,类似于C/2017的bebell'Oumuamua爆发于任何科学观测之前,从而隐藏了该物体的原始结构。

该论文于65438年10月30日发表在arXiv.org预印本服务器上。

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