古代妇女缠足的起源
关于缠足的起源，明清以来一直众说纷纭。据现代学者考证，缠足始于北宋，兴起于南宋。元代缠足继续向纤巧的方向发展。
明代缠足之风进入盛期，出现了“三寸金莲”之说，要求脚不仅要小至三寸，还要弯曲。但在清代以前出土的女尸中并未发现缠足，可见当时缠足并不十分普遍。清代缠足之风波及到各行各业的女性，无论贫富，但不缠足的也不在少数。缠足给女性带来了严重的痛苦。
缠足有四个原因:
1.有利于将女性禁锢在闺房中，严格限制其活动以符合“三从四德”的礼教，从而达到依欲独霸男性贞操的目的。元代伊士禛《琅琊记》说:“听说圣人立女，令其不可轻举，因其裹足，故居闺阁，若欲出门，则有车，故无事。”再比如，何在《改良女儿经》中说:“你为什么裹起来？不是因为它看起来像一张弓；”我怕她轻手轻脚地走出家门，会被千百种捆绑。
2.这就引起了女性自身姿势和性生理的变化，从而更好地承担延伸后代的生殖工具。因为缠足后脚的形状变得变形，当脚接触地面时，整个身体的重量都集中在脚后跟上。也就是说，女性缠足后是用脚后跟走路的，所以每走一步都会影响到腰部和臀部。长此以往，女性的腰部和臀部会发育并影响骨盆，从而对女性的性和生育能力产生影响。
3.统治者的意志对全世界人民的影响。缠足有其起源，与统治者有关。缠足始于北宋中后期，兴起于南宋。宋朝的皇室和上层最早开始缠足。《何录》记载:建言四年，“幸甚，疑甚。他皱着眉头说:“金人把他们赶走了，还在万里开拔，怎么能恢复到原来的状态呢？".真是悲痛欲绝。”
《宋史·五行》记载:“治朝，宫人缚脚直”。这是宋代皇室和皇宫中女性缠足的一个例子。苏轼的《菩萨蛮念佛脚》称女子的脚为“宫状”，曹元冲在一首诗中称之为“官状”，也说明缠足起源于宋代的上层社会，如官僚贵族。无一例外都与统治者有关，这也解释了这个原因。
4.封建文人的病态审美造就了它。很多封建文人把女人当玩物，有病态的审美，赏足成了嗜好。明清文人有许多赞美小脚的华丽词藻，如“薄欲无形，越看越怜”，“柔若无骨，越亲越耐触”；“第一个迷人的孩子，金莲，是最好的。你看那一对凤冠公鸡，新竹成片，月芽生，细长的绣着花。”
文人对社会习俗的影响，使得古代女性非常注重头饰，之后便站稳了脚跟。成语“评头论足”“评头论足”都有讨论女性外貌体态的意思。头足成为文化人眼中女性美的重要标准。
文人对小脚有很多赞美之词，如“金莲”、“三寸金莲”、“香钩”。苏东坡的《菩萨蛮》吟诵着“很难说精致，但一定要从手掌看”，甚至为小脚的美制定了七条标准:细、小、尖、弯等等。
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