肥胖对免疫系统的影响

美国科学家最新研究发现，肥胖会削弱啮齿动物抵抗某些细菌的免疫系统，容易导致牙龈疾病。这一发现有助于解释为什么肥胖的人容易患口腔疾病，也表明他们可能更容易受到其他种类的细菌感染。相关论文发表在《美国国家科学院院刊》(PNAS)。

许多先前的研究表明，肥胖会增加患心脏病的风险，

糖尿病和癌症的风险。然而，关于肥胖与免疫系统功能关系的研究很少。

在最新的研究中，波士顿大学的口腔生物学家Salomon Amar和他的同事在老鼠身上研究了这个问题。他们给五只老鼠喂了高级食物。

脂肪食物使它们的体重增加到正常小鼠的1.5倍，然后让这些肥胖小鼠感染牙龈卟啉单胞菌。结果表明，与正常小鼠相比，肥胖小鼠在感染后10天内，牙根周围骨丢失超过40%。

在接下来的实验中，研究人员分别将牙龈卟啉单胞菌注射到正常小鼠和肥胖小鼠的尾部。结果，正常小鼠的免疫系统对感染的反应是积极的，而肥胖小鼠的免疫系统反应非常缓慢。

肥胖损害免疫系统的具体机制仍不清楚。然而，美国阿尔伯特·爱因斯坦医学院的传染病研究员赫伯特·塔诺维茨(Herbert Tanowitz)认为，肥胖导致的慢性低水平炎症可能发挥了作用。

美国布法罗大学牙周微生物学家罗伯特·根科(Robert Genco)认为，这一发现也增加了免疫系统中中性粒细胞的功能在肥胖中也被抑制的可能性。中性粒细胞可以杀死细菌，一旦被抑制，就会导致更多的疾病。

塔诺维茨最后认为，与老鼠相比，肥胖者的免疫系统可能会受到类似的损害。这个问题尤其严重，因为牙龈疾病会导致牙齿脱落，增加心脏病和中风的风险。他说:“有充分的证据表明，肥胖的人在面对细菌感染时会有更多的问题。”