论先秦文学的思想内容和艺术特征
首先是原创。先秦文学是中国文学史上辉煌的第一页。文学伴随着原始社会人们的劳动、祭祀、婚姻等日常生活而产生，随着社会的发展而发展，到了周代成为大观。诗歌、散文、辞赋等文学形式一应俱全，散文中历史散文、诸子散文、应用散文有着明显的区分。从分离到融合，历史散文的叙事产生了文字、年表、国家、谱系等多种风格。诸子百家的散文从一篇短记发展到一篇议论文，再形成一部专著，完成了议论文的体系。应用的文本有典、墨、训、专利、誓、命、书信、誓词、问候语、演讲稿、谚语、碑文等文体。先秦诸子的多元思想自成体系，相互渗透，形成了中国古代思想史以百家争鸣为开端，并辐射到其他文学形态的特点。在先秦散文中，记词、记叙、写人、议论、抒情的技巧已从自然走向自觉。诗歌是中国抒情诗的开端。《诗经》和《楚辞》开创了中国文学的两大流派，现实主义和浪漫主义，产生了深远的影响。从儒家经典的角度来看，先秦时代是元典产生的时代，儒家、道家等诸子百家的原始经典都来源于这个时代。从文学艺术的起源、文学体裁的产生、思想体系的形成、艺术手法的探索、文学流派的创立等方面来看，先秦文学都具有开拓性的意义。这一创举充分体现了先秦时代作家的开拓精神和丰富的想象力，注重独立思考，敢于标新立异，与后世的模仿模仿风气形成鲜明对比。
第二是全面性。先秦时代，文史哲并未分离，而是诗、乐、舞融为一体。文学是指包括政治、哲学、历史、文学在内的所有学科。《论语》？进阶说孔子弟子子游和夏紫擅长文学，“文学”泛指古代文献。史记？《孟子·荀卿列传》说:“王玄喜欢文学说客”，其中文学学者著书立说，说客摇唇而谈。先秦文学中，历史散文记录历史，阐释经典，但不乏哲理思辨，故事曲折，人物形象生动；各派散文客观地反映了当时的历史，其立论和推理都是具象的，运用了寓言、比喻、线描、夸张、排比等多种文学手法。《诗经》和《楚辞》都是文学创作，但都有一定的史料价值和思辨色彩。这些文献对于研究先秦时期的政治、军事、经济、文化和文学同样重要。先秦时代的诗、乐、舞密不可分，从原始歌谣到《诗经》、《楚辞》。“卢春秋？古乐中记载的《葛之乐》有舞蹈道具和动作的描述，动作的标题概括了诗歌的内容，显然是诗歌、音乐、舞蹈的综合表现。《诗经》章句百出，本来是为了满足乐舞反复表演的需要。墨子？孟珙也说:“儒家歌、舞、弦、诵《诗三百首》，能歌、能舞、能弦、能诵，可见《诗经》具有综合艺术的特点，《楚辞》？《离骚》的最后一句有“乱说”，《九章江上文》、《哀》、《思》、《怀沙》，还有《招魂》的最后一句。《混沌》不仅是内容的总结，也是标志音乐的最后一章。《九歌》是屈原在民间巫祭歌的基础上创作的。祭祀神灵的巫术歌是表演巫术舞蹈所唱的歌，每一首都没有“乱词”，但最后一首是九首中的前十个一般乱词。可见，楚辞还具有诗、乐、舞融为一体的特点。要明确综合特征，就要紧密结合时代文化背景，在研究文学时尽量避免盲人摸象。
第三是实用性。春秋战国时期，社会大动荡、大变革、大改组，文学普遍具有实用性，或为特定的社会问题而发行，如《诗经》中的民歌“饥者唱其食，劳者唱其事”；或者总结历史的经验教训，评判历史人物的是非曲直，为现实社会提供参考，比如判定历史散文中的是非，判定嫌疑人；或揭示和解决现实社会问题，如百家争鸣的救世观；或者生来自怨，抨击现实政治，比如屈原的作品《离骚》。
第四是随机性。随机性是指一个作家不受限制，畅所欲言，想说什么就说什么，想说什么就说什么。文字产生之前的原始歌曲、神话传说，自然就做到了人脑能想到的，人口能说的。产生文字的殷商时代，也是无拘无束的。尽管对神灵无限崇拜，还是有武义人敢拍天。周代崇尚礼制，思想克制。而《诗经》中的民歌，用朴实的语言表达了自己的真情实感，饥民唱的是饭，劳动者唱的是事，毫不留情地嘲讽大人先生，坦率地表达了男女之情。《诗经》经过筛选和打磨，还是有真实感的，可想而知，没有被选上的诗词更是真实。先秦时期没有人模仿《诗经》。经过二三百年的酝酿，楚辞以崭新的面貌出现在诗坛。后人以《诗经》为对照评论《离骚》，或认为《离骚》兼具国风与雅俗之长，或认为屈原与《诗经》不同，表现在才情的展现、自我的褒贬和刚强。或者认为屈原完全靠诗人之义，靠五经立义；刘勰《文心雕龙》？辨骚分为与雅相同的四物，四物为超凡经典，是一种折中的总结。汉代作家推崇儒家经典，强调模拟，而忽视先秦作家的随意性，推崇与《诗经》相同，贬低与《诗经》不同，这是一个怪圈。屈原是最有个性的诗人，离骚是最有个性的诗。他没有必要“收藏圣典”来泄愤，一吐为快。东周时期，皇帝的权威日渐衰落，逐渐名存实亡。分裂的政治局面为活跃的思想和言论自由创造了客观条件。儒家有传播仁义道德的自由，道家有蔑视仁义道德的自由，纵横家也有用利益代替仁义道德的自由。面对旧制度的衰落、旧秩序的破坏和频繁的兼并战争，百家争鸣的治国良方形成了各种独立的思想体系。为了更有效地传播自己的思想，人们竞相寻找最恰当的表达方式和最精彩的语言技巧，从而形成了自己独特的审美趣味。