什么是催化剂？催化剂的基本特征是什么？
催化剂本身的组成、化学性质和质量在反应前后不发生变化；它与反应系统的关系，就像锁和钥匙的关系一样，是高度选择性的(或特定的)。不是所有的化学反应都是由一种催化剂催化的；有些化学反应不只有一种催化剂。
催化反应有四个基本特征，根据定义可以推导出来，这对理解催化剂的作用非常重要。
1，催化剂只能加速热力学可能的反应。当需要为化学反应开发一种新的催化剂时，应该对该反应进行热力学分析，看它是否是热力学上可行的反应。
2.催化剂只能加速反应达到平衡，而不能改变反应的平衡位置(平衡常数)。
3.催化剂对反应有选择性。当反应可能有多个不同方向时，催化剂只加速其中一个方向，反应速率和选择性是统一的。
4.催化剂的使用寿命。催化剂可以改变化学反应速率，它本身并不进入反应。在理想条件下，催化剂不会因反应而改变。但在实际反应过程中，催化剂会长时间受热发生化学作用，也会发生一些不可预知的物理化学变化。
根据催化剂的定义和特性分析，催化剂有三个重要指标:活性、选择性和稳定性。
扩展数据:
首先，催化剂的发现
这种催化剂是由瑞典化学家贝采里乌斯首先发现的。100多年前，有一个关于神奇的“神杯”的故事。一天，瑞典化学家贝泽留斯在化学实验室忙着做实验。晚上，他的妻子玛丽亚为朋友和亲戚准备了食物和酒来庆祝她的生日。
贝泽留斯沉浸在实验中，完全忘记了这件事。直到玛丽亚把他拉出实验室，他才恍然大悟，赶紧回家。一进屋，客人们纷纷举杯祝贺，他拿了一杯桃酒，没洗手就喝了。
当他倒满第二杯酒要喝时，他皱着眉头喊道:“玛丽亚，你为什么给我拿醋来！””玛丽亚和客人们都惊呆了。玛丽亚仔细看了看瓶子，倒出一杯来品尝。果然是真的是醇香的桃红葡萄酒！
Bezerius漫不经心地递过他倒的那杯酒。玛丽亚喝了一小口，差点吐出来。她还说:“甜酒怎么突然变成醋酸了？”嘉宾们相互靠近，观察和猜测这个“神杯”里发生的怪事。
Bezerius发现原来的玻璃里有少量的黑色粉末。他看了看自己的手，发现在实验室磨铂金的时候手上沾满了铂金黑。他兴奋地把那杯酸葡萄酒一饮而尽。
原来，把酒变成醋酸的魔力来自于铂粉，它能加速乙醇(酒精)与空气中的氧气发生化学反应，生成醋酸。后来，人们把这种作用称为催化作用或催化作用，在希腊语中是“解开”的意思。
1836年，他还在《物理化学年鉴》上发表了一篇论文，首次提出了化学反应中使用的“催化”和“催化剂”的概念。
二、催化剂分类
1，均相催化
催化剂和反应物处于同一相，没有相界的反应称为均相催化，能起到均相催化作用的催化剂为均相催化剂。
均相催化剂包括液体酸、碱催化剂、固体酸碱催化剂、可溶性过渡金属化合物(盐和络合物)等。均相催化剂独立地作为分子或离子起作用，具有均匀的活性中心，高活性和高选择性。、
2.多相催化
非均相催化剂，也称为非均相催化剂，用于不同相的反应中，即与所催化的反应物处于不同的状态。例如，在人造黄油的生产中，不饱和植物油和氢气可以通过固体镍(催化剂)转化为饱和脂肪。
固体镍是一种多相催化剂，它催化的反应物有液态(植物油)和气态(氢气)。简单的多相催化反应包含反应物(或zh-ch:底物；Zh-tw:受体)吸附在催化剂表面。
反应物中的键断裂，导致新键的形成，但产物与催化剂之间的键不牢固，使产物离开反应部位。目前，已知催化剂表面上的许多不同的吸附和反应结构。
3.生物催化
酶是生物催化剂，是植物、动物和微生物产生的具有催化能力的有机物质(绝大部分是蛋白质。但少量RNA也有生物催化功能)，原名酶。酶的催化作用也是选择性的。比如淀粉。
酶催化淀粉水解成糊精和麦芽糖，蛋白酶催化蛋白质水解成肽。生命体利用它们来加速体内的化学反应。如果没有酶，生物体内的许多化学反应会进行得非常缓慢，难以维持生命。
在37℃(人体体温)左右的温度下，酶的作用最好。如果温度高于50℃或60℃，酶就会被破坏，不能再发挥作用。
所以，利用酶分解衣服上污渍的生物洗涤剂，在低温下最有效。酶在生理学、医学、农业和工业上有重要意义。目前，酶制剂的应用日益广泛。
参考资料:
百度百科-催化剂