胆固醇在细胞膜中的作用是什么？

每个人正常生长发育都需要三种营养素，即蛋白质、脂肪和碳水化合物，其中脂类主要包括甘油三酯、磷脂和甾醇，而胆固醇是甾醇中的一种，也是最重要的一种。它是细胞膜的重要组成部分，在维持正常细胞功能中起着重要作用。胆固醇是维持人体正常代谢不可缺少的原料，是抗衰老、延年益寿的重要物质，也是体内多种激素的重要原料，如甾体激素、维生素D、胆汁酸等。可以说细胞离不开胆固醇，身体也离不开胆固醇。一旦人体内没有了胆固醇，不仅健康长寿无从谈起，就连人体正常的生理代谢和生命过程都无法维持。

虽然胆固醇是高等真核细胞细胞膜的组成部分，是细胞生长发育所必需的，但血清中胆固醇含量高会堆积在冠状动脉壁上，引起冠心病。