浅析WTO面临的困境及改革策略
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浅析WTO面临的困境及改革策略。1一、世贸组织面临的外部挑战
区域贸易协定的影响
区域贸易协定(RTA)是指两个或两个以上国家或不同关税区之间为消除成员间的各种贸易壁垒,规范其贸易合作而缔结的国际条约。《关贸总协定》第24条和《GATS协定》第5条规定,区域贸易协定是最惠国待遇原则的例外。但在国际经贸交往的实践中,RTA已经成为常态。而RTA的发展速度是惊人的。截至7月31,2013,WTO已收到575个区域贸易协定的通知,其中379个已经实施。RTA由于自身的优势使得谈判变得更加容易,所以世界上很多国家自然都把目光放在了它身上,比如跨太平洋伙伴关系(TPP)和跨大西洋贸易与投资伙伴关系(TTIP),几乎包括了世界上所有的发达国家。RTA侧重于双边或区域利益的协调,这与WTO主导的多边贸易体制并不协调,并对多边贸易体制的发展构成威胁。
(二)南北国家矛盾的影响
南北矛盾,也就是发达国家和发展中国家的矛盾,一直是国际经贸领域矛盾最激化的地方。发达国家一直掌握着世界经济发展的话语权,这一事实从未改变。发展中国家随着自身经济的发展,在应对国际金融危机、促进世界经济复苏方面发挥了一定的作用,也希望获得一定的话语权。世贸组织主导的多边贸易体制使发达国家受益最大,而那些新兴经济体由于经济水平有限,受益有限,最不发达国家往往被边缘化。所以一方面世贸组织25个发展中国家集体上书2012叫停多哈回合,另一方面拥有主导权的发达国家仍然不愿意与后起之秀分享国际经贸规则的制定权。南北矛盾的加剧阻碍了世贸组织多边贸易体制的发展和进步。
(三)新贸易保护主义的影响
随着国际经济合作的加深,国家之间的竞争也在加剧。竞争总是伴随着合作。为了保持竞争力,各国对本国产业实施保护政策。特别是在当前世界经济增长速度放缓的情况下,新贸易保护主义在发达国家和发展中国家都有所体现。新贸易保护主义主要表现为绿色壁垒、技术壁垒、反倾销、反补贴和知识产权保护等非关税壁垒。其目的是避免多边贸易体制的束缚,保护国内产业和就业,保持在国际分工和国际交流中的主导地位。新贸易保护主义是对以促进世界贸易一体化为己任的世贸组织的严峻挑战。
第二,世贸组织本身的缺陷
(一)组织结构的缺陷
虽然WTO是一个正式的国际组织,克服了GATT临时协议的缺陷,但其自身的组织结构仍存在许多缺陷。世贸组织由部长理事会、总理事会和秘书处组成。部长会议是最高权力机构。但在理事会的谈判过程中,主要贸易国之间往往需要花费大量时间才能就有争议的问题达成一致,所以很多小国的部长参与基本起不到作用。总理事会在部长会议休会期间履行职责,但同时也是争端解决机构和贸易政策审议机构,这给其日常运作带来很大负担。秘书处是世贸组织的常设机构,由总干事领导。与其他国际组织的秘书处相比,世贸组织秘书处的投入微不足道。例如,目前国际货币基金组织秘书处有6000多人的工作队伍,而世贸组织秘书处只有其十分之一。人员和资金的缺乏使世贸组织秘书处的工作捉襟见肘。
(2)权限和责任的缺陷
世贸组织本身就是一个庞大的法律体系,由一系列与贸易有关的协定和协议组成,其覆盖范围已经涵盖了世界经济生活的各个领域。然而,在世贸组织中拥有话语权的发达国家仍在不遗余力地将新的问题纳入世贸组织的管辖范围,其中许多问题与贸易无关。发展中国家在贸易问题上的被动地位导致其被迫接受该问题,但不是真诚接受,从而敷衍执行一些决议,造成执行困难。新议题进入世贸组织框架,增加了发展中国家的被动,直接后果是世贸组织处境艰难。
(3)议事规则和决策程序的缺陷
由于实力悬殊,世贸组织的规则大多是发达国家根据自身利益制定的,很少关注发展中国家的利益。所以可以说,WTO是一个基于规则的体系的说法是假的。更令人失望的是,世贸组织的决策过程往往缺乏透明度。比如绿房子会议,很多国家的部长都被排斥在门外。此外,发达国家通常会施加压力,甚至威胁迫使发展中国家妥协。这种情况下形成的决议如何能被发展中国家接受?
第三,世贸组织的改革势在必行
(一)世贸组织改革的必要性
进入新的历史时期后,WTO已不适应新的国际经济关系。世贸组织由美国、西欧等发达国家和地区主导的局面从未改变。从表面上看,虽然“共识”得到了落实,但大多数发展中国家和最不发达国家只能被动地接受其决定。这些新兴经济体对这种模式极为不满,随着自身实力的提升,迫切需要改变这种极不合理、极不公平的局面。此外,世贸组织本身还存在严重的制度缺陷。这是一个由其成员主导的国际组织。总干事和秘书处只是被动的工具,他们缺乏适当的管理权力。正因为如此,WTO正逐渐失去国际影响力,在国际经贸领域越来越不受欢迎,很可能面临被架空的危险。因此,WTO改革势在必行。
(B)对世贸组织改革的建议
第一,完善WTO体制改革。WTO现行组织结构存在缺陷,建立合理高效的运行机制是首要问题。许多改革方案指出,世贸组织总干事的权力应该得到加强。现任总干事的职责非常有限,就像一个“发言人”的角色。因此,应进一步明确总干事的权利和责任,并将优秀的专业技能和工作经验作为当选总干事的先决条件。同时,应该增加工作人员和预算,以便繁忙的秘书处充分发挥其作用。其次,执行现有法案,拒绝无关法案。从上一篇文章中我们知道,WTO的管辖权已经涉及到世界经济的各个领域,已经不堪重负。当前很多问题都没有得到有效解决。因此,应敦促发达国家尽快落实现有建议,并主要关注货物贸易。此外,审查新提交的提案是否属于货物贸易领域。比如环境和资源的谈判,劳工标准的谈判,都不属于货物贸易领域。世贸组织不是解决这些问题的最佳场所。我们应该反对将这些法案纳入世贸组织体系,这些问题应该由专门的国际组织来解决。第三,改革现有的决策机制。
一个合理的决策机制是一个国际组织良好运作不可或缺的因素。虽然“共识”在一定程度上造成了决策困难,但它不应被抛弃,仍然可以适用于涉及WTO基本原则的重要决策。此外,根据多位专家学者的建议,应增加加权投票方式作为“共识”的补充:对于采用“共识”且全体成员长时间无法达成共识的情况,应采用加权投票方式,投赞成票的成员数应达到绝对临界数;对于一些程序性事项,直接采用加权投票的方式。决策机制改革是一个涉及各方利益的敏感问题,应在慎重考虑的基础上实施。最后,协调RTA与多边贸易体制的关系。RTA和多边贸易体制都是实现贸易自由化最终目标的助推器。它们不是相互排斥的,而是应该定义为一种互补的关系。这种关系体现在:多边贸易体制为区域贸易协定设定了宏观框架和体系并提供了原则性的指导和帮助,而区域贸易协定则延伸了各国谈判的深度和广度,为多边贸易体制暂时无法解决的问题找到了出路。为了最终实现全球贸易自由化,它们需要相互学习,相互促进。
简要分析WTO面临的困境及其改革策略近年来,随着WTO暴露出越来越多的问题,改革势在必行,各方学者都提出了自己的建议和提案。世贸组织改革什么、怎么改革,涉及所有成员国的根本利益,因此不是一朝一夕的问题。本文试图分析WTO改革的形势,总结WTO改革的关键问题,包括决策机制、准入程序、监管能力等。,并提出WTO改革的对策和建议。
一.世界贸易组织的现状
(A)多哈回合谈判迄今尚未成功完成。
世界贸易组织成立以来,在进一步降低和消除关税等贸易壁垒,解决国际贸易中的歧视待遇问题,促进世界经济贸易发展等方面发挥了不可替代的作用。但自2001多哈回合启动以来,人们一直僵持不下,没有达成任何协议,导致一些人对WTO持悲观消极态度。但也要看到,多哈回合巴厘岛会议达成了一些多边协议,如贸易便利化协会,其中32个加入议定书改写了WTO协议的部分内容,此外还有WTO 2015年第10次部长级会议和WTO 117。将于2020年在哈萨克斯坦举行的世贸组织第12次部长级会议仍然对多哈议程持积极态度,这增加了人们对世贸组织本身和成功完成多哈回合谈判的信心。
(2)始终提供自由和非歧视性的多边贸易体系。
即使世贸组织在多边规则制定和市场准入谈判中举步维艰,但作为唯一提供自由和非歧视贸易体系的多边机构,它仍然是一个不可或缺的核心国际机构,在全球金融危机发生时,它可以在制度稳定方面发挥关键作用,从而确保国际经济运行的秩序和可预测性。从这个角度看,多边谈判僵局对国际经济运行的影响只是局部的、暂时的,而国际经济的大局主要需要WTO体系的支持和维护,WTO的制度性影响和核心作用是全局性的、长期性的。
第二,世界贸易组织面临的困难
(A)发达国家的主导作用损害发展中国家的利益。
虽然世贸组织被称为“经济联合国”,但不可否认的是,少数发达国家在当今贸易自由化进程中发挥着主导作用,全球贸易自由化和投资自由化进程也是在发达国家主导的国际环境中进行的。它们通过世贸组织制定各种符合自身利益的贸易、投资和经济运行规则,这就决定了世贸组织仍然存在很大的局限性和问题,各种矛盾和冲突必然会在世贸组织多边贸易体制的发展中交织在一起。每个国家加入世贸组织都是为了获得更多的利益,但这些规则的不公平伤害了发展中国家的利益。
(B)区域经济集团化正在侵蚀多边贸易体系。
多边贸易体系一直试图将区域集团问题纳入多边框架,以消除和限制其负面影响。然而,近年来,在世贸组织新一轮贸易谈判尚未启动的情况下,以双边或区域形式签署的自由贸易协定发展迅速。欧盟的贸易和经济一体化程度最高,其次是北美自由贸易协定和亚太经济合作组织。国际贸易呈现出全球多边贸易体系和区域贸易体系并存的格局。这些优惠贸易协定的运作将使未来达成多边贸易谈判更加困难。
(三)“共识”决策机制存在的问题
“共识”的决策机制看似很民主,任何一个发展中小国也有一票否决权。其实真正能用一票否决权的,是贸易大国。例如,美国是使用一票否决权最多的国家。不仅如此,美国还经常威胁退出谈判,迫使其他国家同意美国的标准。每一轮贸易谈判都旷日持久,正是基于“共识”原则。
(D)仍然有许多监测的“真空地带”。
WTO例外和豁免条款太多,使得世界贸易组织无法或无力监管国际贸易中的许多时期、场合和领域。比如,在边境贸易中可以无视世界贸易组织的运作原则;其他成员无权享受关税同盟和自由贸易区协定中的优惠条款。许多“真空区”大大降低了世界贸易组织的监管能力,大大降低了几十个协议的功能。
第三,世界贸易组织的改革趋势
(1)更多地维护发展中国家成员的利益。
多哈回合充分表明,发展中成员的发展已经引起了WT0所有成员的高度重视,但这还远远不够。自世贸组织成立以来,虽然发展中国家的经济得到了发展,但它们在世界贸易中的地位并没有得到很大改善。发展中国家的贸易条件指数有所改善,但仍低于发达国家。这表明,世贸组织必须做出更大努力,确保发展中国家成员,特别是最不发达国家,在国际贸易增长中获得与其经济发展相应的份额。
(2)降低门槛,简化受理程序。
目前,世贸组织只有164个成员,它不能包括和代表世界各国。尽管所有国家都能在全球范围内全面平等地参与世贸组织的谈判和规则制定活动往往被认为是一个不可能实现的乌托邦式的梦想,但只要世贸组织降低门槛,简化准入程序,就有希望使世贸组织成为一个真正的世界贸易组织,而且需要确保在成员增加时没有一个国家被边缘化。
(三)区域贸易安排和多边贸易体制的“解体”
一般认为,关税同盟或自由贸易区通过消除其成员之间的贸易壁垒,是走向普遍贸易自由化的一步,因此只要其优惠安排不损害非成员的贸易,就应该允许它们存在。随着世贸组织多边贸易体制向贸易自由化的加速,有可能使许多带有歧视性优惠制度的区域集团“融化”或多边化。双轨并行的局面只是历史的过渡形式,多边贸易体制终将取代区域经济一体化。
(四)决策机制进一步完善
以协商一致为主要决策方式,适当增加表决决定数量的建议,是完善决策机制的重要思路,但需要绝大多数成员就修改《WTO协定》达成一致,短期内可能难以实现。改善温室会议是近期可行的措施。一方面要扩大其参与面,让更多的发展中国家参与进来,另一方面要增强其透明度,使其议程设置、讨论过程和会议结果及时为全体成员和世界人民所知。
(五)不断加强监管能力。
以世贸组织为基础的多边贸易体制将进一步加强,其管辖的世贸组织管辖范围将从货物、服务和知识产权领域向新的领域延伸;乌拉圭回合谈判达成的框架协议和协议将更加详细和具体,其约束力将渗透到更深的层次;它的协议和协议中的规则从国际范围延伸到世贸组织成员的国内或区域制度,这也将加强世贸组织作为一个整体的作用。
为了解决世贸组织存在的诸多问题,适应世界经济一体化快速发展的需要,进一步促进国际贸易的健康发展,世贸组织未来的发展趋势将是进一步改革和完善机制和体制,以及基本原则和运作规则,充分考虑各成员的利益平衡,保护发展中国家成员的经济利益。从人类文明进步的历史来看,WTO多边贸易体制是当前人类最重要的公共产品之一,值得珍惜和维护。因此,我们应该对WTO持积极乐观的态度,它任重而道远。
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