案例:供应链管理环境下的库存控制
库存具有双重性。一方面保证了正常的生产活动，另一方面又是生产的负担，这本身就构成了一对矛盾。因此，国内外的物流专家一直把重点放在库存上。库存控制显然是库存管理的核心。本文介绍了一种新的库存控制方法，以解决供应链中的库存问题。随着经济的发展，中国物流进入了一个新的发展时期——供应链时代。在此期间，中国物流面临两大问题:一是新的物流体系尚未完全建立，物流整合还需要一个过程；第二，传统的物流仍然有很大的缺点，运输和储存没有得到优化控制。因此，一方面要努力更新观念，迎接新一轮物流革命的到来。更重要的是，我们必须解决传统物流中存在的问题，以使中国物流健康、有序地发展。在传统物流中，库存占有很大比重，也是物流中出现问题最多的一个功能。过时的存货不仅会占用过多的资金，还会导致资金周转率低。更严重的是，会使产品因过期或淘汰而成为一堆废品，这在当前的“买方市场”中尤为突出。到目前为止，国内外大多数企业对于如何控制库存仍然采用传统的库存控制方法。然而，经过多年的实践证明，最初相对于“大规模生产”而提出的库存控制方法已经不能适应当前的“柔性生产模式”。笔者认为，生产(或销售)决定库存——需要多少库存才能满足生产需求，生产方式(或销售方式)决定库存控制方式——有什么样的生产方式就必须有什么样的库存控制方式与之相适应。1传统的库存控制方法和理论不足。长期以来，人们一直致力于建立各种模型来更好地控制库存，希望通过这些模型来解决库存问题。在此期间，定量订购法和定期订购法作为两种经典的库存控制方法备受推崇。然而，实践证明，这两种库存控制方法虽然在理论上操作简单可行，但在实践中却暴露出许多弊端，特别是随着当今经济的快速发展，从过去的“卖方市场”逐渐转变为现在的“买方市场”，人们越来越发现，仅仅建立几套模型远远达不到理想的库存控制状态。这主要是因为:①原有的库存控制方式实时性差。无论是定量订货法、定期订货法，还是现有的各种库存控制方法，订货点的确定都局限于仓库中库存的消耗，与生产无关，或者虽然考察了企业的生产，但由于其模型的固有缺陷，只能根据前期或更早的生产需求来确定本期的订货点， 不能实现实时订货，不能根据本周期的生产需求决定何时订货，不能说是最原始的库存控制方法。 决定了采用这些方法的企业在管理库存时处处受制于模型，无法充分发挥人的主观能动性，从而成为模型的“奴隶”，导致在目前需求千变万化的“买方市场”中处处被动和失败。②库存管理理念落后。传统的库存管理通常是企业自有库存:每个企业管理自己的库存，这容易造成上下游企业之间的“牛鞭效应”，难以实现最优的库存控制。这在供应链正式形成后更加突出。目前，为了有效地解决这一问题，大多数企业都接受了VMI的思想。2供应链环境下新的库存控制方法一个完整的供应链应该由以下主要成员组成:供应商、制造商、分销商和消费者。而且当物流发展到一定阶段，这四方之间的实物交割应该由专业的物流公司来操作。因此，为讨论方便，以下全部替换为物流公司和企业。2.1新型库存控制方法的理论基础传统的库存管理理论认为，库存应该完全由企业自己承担，而目前流行的供应商管理库存是指供应商要为“用户”管理库存。笔者认为，虽然VMI在理论上更先进，可以解决传统库存管理的许多困难，但其在实际操作中的作用还需要进一步验证。通常情况下，企业的库存应该由两部分组成:安全库存和批量库存。前者直接决定了企业的服务水平，或者说有效保证了企业生产销售的顺利进行。根据这两类库存的特点，可以认为，如果企业自己提供安全库存，物流公司为企业提供大宗库存，会更加现实有效。2.2一种新的库存控制方法这种库存控制方法主要由一个库存预警时间系统组成。是指当企业发现这批“大宗库存”需要补货时，向物流公司发出“预警指令”，要求物流公司立即发送下一批大宗库存进行补货。在这个过程中，企业何时发出交货指令成为关键，我们称之为库存预警时间点。显然，库存预警时间点不能太早获得，但也不能太晚。如果太早，那么物流公司发货时，企业就要自带仓库来容纳这些货物，违背了企业要求最低库存的初衷；如果太晚，那么物流公司就没有足够的时间准备和发货，必然导致货物不能及时到达，从而使企业遭受一定的损失。由此可见，库存预警时间体系中最关键的部分就是库存预警时间点，其确定是否合理，直接影响到该体系能否发挥最佳作用。因此，我们必须对整个“过程”进行调查，以确定合理的预警时间。经过分析，预警时间TW的具体算法如下:①假设物流公司提供给企业的批量库存为QK，在物流公司与企业的长期合作中，该值应该是一个恒定值。需要强调的是，在这种方法中，企业自己提供安全库存，而大宗库存是由物流公司提供给企业的。因此，库存预警时间的确定只能基于批次库存，而不能基于批次库存和安全库存之和。(2)假设企业生产所需“零件”的速度为R，简称生产速度(对销售企业来说，就是销售速度)。③假设预警提前期为t，预警提前期是指从企业发出预警到批次库存完全用完的时间长度。T=-t这个公式表明，物流公司向企业交付一批货物时，企业应在该批货物投入使用的那一刻，向物流公司发出下一批货物的交货指令。在确定预警时间的三个假设条件中，批量库存QK和生产率R是稳定的，或者说是企业可以掌握的，因为当企业采用流水线生产时，生产率R就变成了一个定值。但第三个假设，即预警提前期，企业是不知道的。预警提前期的大小直接影响到预警时间的确定。因此，我们必须研究预警提前期，以确保它不会产生更大的负面影响。经过分析，预警提前期的确定取决于以下因素:
①产出率r .这是企业确定预警提前期的重要工具，可以确定。
②物流公司的备货效率。物流公司备货效率越高，预警前置时间越短，企业发出“预警指令”的周期越长。
③路程的远近。物流公司与企业的距离越远，预警提前期应该越长。
(4)运输速度。什么样的交通工具会直接影响预警提前时间的大小。运输工具越快，预警提前期越短，这就需要物流公司和企业之间更紧密的合作。
从以上分析可以看出，企业并不能完全掌握后三个因素，但只要企业与物流公司合作一段时间，双方就能形成一定的默契，就会很好地把握预警提前期的变化规律。而且，即使预警提前期真的处理不当，相信误差也不会太大。这时候企业完全可以通过自己的安全库存来解决。2.3新的库存控制方式实施中应注意的问题从上面的分析可以看出，这种控制方式实时性很强，对时间的要求非常严格。物流公司和企业必须紧密合作，确保货物及时送达。同时，一些数据的统计依赖于计算机。所以，要想使用这种库存控制方式，企业首先要做好自己的信息化建设，尤其是自己的MIS。其次，企业与物流公司之间的信息传递要“电子化”，以“电子流”的形式传递信息，既能提高信息流通的速度，又能降低双方的交易成本。目前物流公司和企业都应该采用EDI，信息可以通过VAN(增值网络)传递，既可以提高双方的响应速度，又安全可靠。在不久的将来，当互联网电子商务成熟时，企业和物流公司之间的信息传递应该采用互联网电子商务，这样可以大大降低交易成本。
库存预警时间系统能有效保证物流公司随时、及时向企业供货，具有很强的实际操作性。目前东岳汽车制造有限公司(上海通用汽车制造有限公司烟台分公司)和海通物流有限公司已采用该系统进行供应。从半年多的合作来看，没有出现任何差错，东岳公司的库存成本大大降低。可以说，基于库存预警时间系统的库存控制方法必将成为供应链环境下库存控制的主要方法。