外来植物的社会关注
鉴于外来植物这一全球性问题，国际社会已经把它作为一门学科给予了足够的重视。世界各国的植物学家、昆虫学家、生态学家、经济学家、社会学家从1950年代开始接触这一领域，世界科学联盟下属的环境问题科学委员会(SCOPE)已经启动了“生物入侵生态学”的研究计划。在10多年里，这个计划研究了外来植物和动物的传播和影响。布莱克威尔科学出版社创办了以“生物入侵生物学”为主题的国际出版物《多样性与分布》，克鲁威尔科学出版公司也在1999推出了国际出版物《生物入侵》。发表在《美国科学周刊》上的原创论文从1995的几篇增加到2006年的80多篇。事实表明，中国是遭受外来植物入侵最严重的国家之一。最近，中国农业部的统计数据显示，有400多种外来植物入侵中国。在IUCN公布的全球最具威胁的100种外来生物中，中国就占了50多种。每年的经济损失超过570亿人民币。
从各国的统计数据来看，入侵植物仍然是主要的入侵物种，其数量和影响都在增加。由于全球贸易发展的必然性，会有更多的外来物种入侵，交通、移民、旅游、商品交易与外来物种的数量成正比。未来物种扩散加速是必然的，这将使一些物种数量更多，而另一些物种将减少甚至灭绝。但总体影响可能导致全球范围内物种多样性和遗传多样性的严重破坏甚至丧失。由于人类利益导向的物种“大调整”，未来地球环境将如何维持，这种调整后的生物圈将如何影响人类社会，都需要自然科学研究者和社会管理者认真研究和思考，才能让我们的地球健康运行。
我国对植物入侵的研究始于1990年代中期，虽然目前取得了一定的进展，但还只是停留在一般的、定性的、模糊的观察阶段，与国际先进水平仍有差距。2003年，国家环保总局公布了第一批外来入侵物种16种(植物9种)，并成立了国家林业局“防止外来林业有害生物入侵管理办公室”，发布了《森林危险性有害生物名录》。但这些规定只限于对农业杂草、病虫害的控制，对入侵植物破坏生态环境没有规定或条例。在2001-2003年的调查中，我国外来入侵物种有一半是陆生植物，其次是陆生和水生无脊椎动物和微生物，其中49.3%是无意引入，3.1%是自然扩散，其余物种是人工引入。
外来生物的入侵几乎影响了中国所有的生态系统――森林、草原、水域、湿地、农田、城市地区等等。
中国是一个农业大国，正处于从传统农业向现代农业转变的过程中。外来有害生物入侵在农业转型和生产中日益突出，对我国经济可持续发展和生态安全构成严重威胁。
外来生物入侵的危害已经引起中国政府的高度重视。科技部组织开展了包括“973计划”、“十一五”配套计划“农林外来入侵物种防控技术”、科技部基础工作专项“外来入侵物种及其安全性调查”等课题的研究，在全国成立了近20个国家生物入侵工作组。还在受到外来生物入侵严重威胁的省份开展了重大研究项目。
我国对生物入侵的研究，无论是理论认识还是防控技术都取得了突破。其中，我国科学家对烟粉虱、紫茎泽兰和松材线虫入侵机制和特性的研究成果尤为突出。万领导的项目组科学家发现，被世界自然保护联盟列为全球最危险入侵生物的烟粉虱B与土著烟粉虱之间存在“不对称交配相互作用”。这种机制促进了B型烟粉虱种群的增长，同时抑制了土著烟粉虱种群的增长，从而促进了B型烟粉虱的快速入侵和扩张，取代了无害的土著烟粉虱。这项研究成果的论文已经发表在权威期刊《科学》上。
在生物入侵防控技术方面，中国建立了预警阻断体系、应急控制体系、阻断灭火体系和可持续综合防控体系四大技术体系。为了从制度上保证外来有害物种的防控，也有专家建议，应尽快制定《外来有害生物管理法》，成立专家委员会，为政府部门出谋划策，以便及时有效地防范外来有害物种的入侵。