火枪是什么时候发明的？

火枪是最原始的管状火器。在它的基础上，经过几百年的发展，出现了现代的枪和炮，所以被认为是枪的始祖。

那么中国是什么时候发明火枪的呢？以往传统观点以冯家声先生1947年发表的《火药的发现与传播》为代表，认为火枪最早是宋于1132年(南宋绍兴二年)在湖北德安(今湖北安陆)为抵抗金军围攻而使用的。这个说法被人们沿用了很多年。1981年8月，在布加勒斯特举行的16国际科学史会议上，英国著名学者李约瑟博士和卢桂珍博士联合发表了一篇论文《中国文化领域火药和火器史新论》，他们在文中对火枪的发现时间提出了新的看法，认为:现在有必要把火枪的发明往前推200年，因为克莱顿·布雷特在这里。在此之前，李约瑟博士在中国演讲时展示了这幅画。这幅关于佛教的画完整保存在敦煌莫高窟藏经洞内，20世纪初被法国伯希和掠夺。关于藏经洞关闭的原因和时间，学界一致认为是11世纪初为避战乱而关闭，洞内最晚年份的论文写于1002年(北宋咸平五年)。

所以李约瑟博士所依据的这幅画的最晚年代也是11世纪初，比刻板使用火枪的记录早了100多年。