南北朝时期南北势力的兴衰——兼论刘宋北伐失败的后果
南朝(公元420年-公元589年)包括刘崧、南齐、南梁和陈楠四个朝代。北朝(公元439年-公元581年)包括北魏、东魏、西魏、北齐和北朝五代。南北虽各有朝代，但长期保持对峙的形式，故称南北朝。
南北朝前期还是宗族政治，社会阶层分为宗族、齐敏编户、依附户、奴婢。对外交流也非常繁荣，东至日本和朝鲜半岛，西至西域、中亚和西亚，南至东南亚和南亚。
此时也有民族大融合的趋势，如北魏孝文帝改革，进一步加快了少数民族封建化的步伐。
在国家的历史之后，很难找到一个像孙权这样的英雄。当年的舞池还在，但英雄们早已随着时间的流逝而去。夕阳照在长满草树的草原上，人们说这里曾是刘裕住过的地方。回想当年，他率领北伐，收复失地多么有力啊！
然而，刘王一龙的儿子刘莉一龙大获成功，火速北伐，却反而让北魏皇帝武拓跋道南飞，退回长江北岸，遭受对手的沉重打击。我回南方四十三年了，还记得扬州战火纷飞的战争场面。回头一看，河狸庙下，有乌鸦社鼓。谁能问:廉颇老得吃不下饭了？
——永遇乐京口顾北馆怀古辛弃疾
这首词主要讲述了刘宋时期南北方的军事斗争，也反映了当时南北力量的消长。其中“金戈马铁，吞万里如虎”与“袁家曹操，封狼于胥处，胜急望北”更是反差鲜明。这里笔者就来说说这一时期南北实力的消长。
东晋自建立以来，虽然定居在江南，但历代皇帝都希望收复北方领土。其中，东晋时期以王、谢、桓、禹为主力的北伐战争进行了多次，其中也不乏名将。公元311年，大将军祖逖出兵收复河北，却因被朝廷拒绝而抑郁而死，最终未能完成统一大业。之后统治士绅标榜北伐以增加自己的威望，其中以桓温的三次北伐最为著名。曾收复洛阳，入关中，进军河北，但未能巩固北伐成果。桓温第三次北伐失败后，虽然南北各有策略，但都无法消灭对方，呈现出均势。然而，这种权力平衡并没有持续很久。随着前秦在北方的接连胜利，这种力量平衡被无情打破。
公元383年，前秦皇帝苻坚率军南下，企图一举统一中国。此时的东晋正面临着建国以来最大的威胁。但在宰相谢安的经营下，谢石和谢玄率领北府兵打败了前秦军队，取得了淝水之战的决定性胜利。淝水之战后，短暂统一的北方再次分裂，而东晋则收复了徐、燕、青、泗、豫、梁六国，取得了东晋北伐史上的第一次重大胜利。此时北强南弱的局面被扭转，胜利的天平开始向南方倾斜。但东晋朝廷并没有利用这一有利时机改革内政，收复故土，而是加紧内部的权利斗争和对人民的剥削。这最终导致了内战和孙恩、鲁迅的起义。北府兵大将刘裕不仅通过镇压农民起义树立了自己的威信，还杀了曾经篡金的桓安，恢复了东晋的统治，权力极大。
东晋内乱爆发到东晋刘裕掌握政权这段时间，北方还处于混战之中。虽然南方遭受了一些破坏，但在刘裕实施一系列改革后，国力迅速恢复，南方在北方的主导地位并没有改变。
公元416年，刘裕率领大将王镇恶、檀道济、沈天子兵分五路，水陆并进，攻打秦国，沿途收复滑台(河南滑县)、许昌、洛阳等重镇。次年，刘玉军攻打长安，灭了秦国。在消灭后秦，夺取关中地区后，刘裕想以此为基地，一举收复中原，实现汉高祖刘邦那样的帝国工业。然而，留守掌管建康大局的刘的突然去世，彻底打乱了刘裕的计划。因为有失势的危险，加上士兵普遍思念家乡，出征的刘裕不得不赶回东方。关中甘肃的流民以为刘裕会继续行军，他正好可以回老家。看到刘玉栋回来，他很失望。关中的汉人也很失望。他们赶到军中挽留刘裕，但刘裕无意留在这里。安慰完他们后，他率领晋军主力火速赶回建康。不久后，关中地区收复失地，北府兵中一批有能力的新将领，如、沈、傅宏志、朱灵石、蒯恩等也相继失守。但总体来看，刘裕北伐的应该是东晋乃至整个魏晋南北朝，南方对北方的优势最大。如果刘裕不调兵遣将，他收复中原的梦想或许就能实现。但是，历史上没有假设。历史因为各种不完美而精彩。完美的故事应该只出现在剧本里。
刘裕回到建康后，在地主阶级中的威望进一步提高，取代东晋的时机已经成熟。公元420年，刘裕废了东晋皇帝司马文德，自立为帝，国号宋。公元422年，宋武帝武帝在位不到三年就病死了。在废除立法的短暂骚动后，第三个儿子刘义隆继承了王位，也就是后来的宋文帝。刘裕的死打破了南北的战略平衡。就在他死后，北魏抓住了正在归途中的刘崧使者，开始大举进攻刘崧。双方在河南发生了一场大战，史称“宋微河南大战”。战后，刘崧失去了葫芦(今山东鱼台东南)和项城(今河南沈丘以南)以北的土地。但需要提到的是，在虎牢失陷前夕，虎牢关的檀道济军、襄城的刘和高桥(今不详)的沈蜀河狸军都不敢出手相救，可见此时的刘崧实力比刘裕北伐时差了许多。由此可见，在刘裕北伐的后期，、沈、等人的死对军队来说是令人心碎的。文帝到了，只有檀道济一个人能在朝作战。后来和王都缺乏能力和经验，所以他们只能谈。檀道济被杀后，刘崧更加荒芜。同时，河南之战也表明北魏已经崛起。此时的北魏已经不是当年被月阵打败的北魏了，更不是当初被灭的国家了。此后，优势开始向北方转移。但当时除了北魏，还有北凉、西凉、西秦、狐夏、北燕五国。此外，阴山以北还有强大的柔然部落，其中胡夏、柔然是北魏的强劲对手。所以北魏军队在拿下河南之地后就停止了进攻，以免战线拉得太长，给敌人可乘之机。
宋文帝即位后，开始计划收复公元422年被北魏夺取的河南军事重镇。公元430年3月，趁北魏刚与北柔然交战，黄河以南屯兵减少之机，宋文帝命令阎志率军北伐。北魏皇帝拓跋焘命令北魏军队退守黄河北岸，于是刘长驱直入，于当年七月收复河南老家。然而，令在这个时候犯了一个致命的错误，他命令刘沿黄河向长征，造成了兵力的分散。他没有听从老将军王忠德的建议，低估了魏军在冬天的反击。十月，魏军渡江，全力出击，连中金庸、洛阳、虎牢关。到了阎志，他畏北魏军如虎，一路逃到历城(今济南)，仍怕被魏军追击，命他烧船弃甲，向彭城(今江苏徐州)进发。11月，为挽回颓势，宋文帝加檀道济为大都督，攻克军部，领兵北上。公元434年正月，谭道济等人从清水到寿张(今山东东平西南)，打败魏安平夫妻，迁到高凉亭(今东平县)，斩首魏济州刺史。2月，谭道济等人挺进济，20多天与魏军交战30次，屡胜。到了黎城，因为凉漠被北魏军队烧了，没有粮食，无法前进。最终，檀道济的口粮全部撤回。
北伐以刘宋的彻底失败而告终。当时北魏还在两面作战(其西线正在进行灭狐夏之战)，还是要赢，可见南北实力差距。此后，北魏一直忙于北方的统一战争，公元439年统一北方。经过多年的休养生息，南方的国力也有所恢复，但南朝日渐衰弱却是不争的事实，因为北魏已经强大起来了。
但此时刘崧正处于鼎盛时期，南北双方都有互相攻伐、统一中国的意图，于是双方不可避免地打了一场大战，史称“元嘉之战”。
公元450年2月，北魏率先发动进攻，数十万人进攻宋朝(今河南汝阳)，同时给宋文帝写了一封侮辱性的信，成为元嘉、嘉庆之战的序幕。7月，在进行了巨大的人力和物力准备后，宋文帝派出两支军队北伐。在著名的刘率领下，西路军进展迅速，很快就打到刘裕占领的关中地区。东路军的总司令是王，他一再拒绝部下的正确建议。他围攻小镇，滑不下平台，错过了战机，给了敌人喘息的机会。最后北魏援军赶到，东路军被迫撤退。由于主力东路军受挫，西路军不得不撤兵，这次大规模北伐失败。北伐失败后，魏军对南方的攻势越来越凌厉。于是魏军南下，打到长江北岸的瓜埠(今江苏六合)，声称要攻占建康。宋朝大惊，各地军民沿江六百里紧急部署。北魏军见无隙可乘，便开始在两淮地区大肆屠杀。刘宋“元嘉之治”的成果遭到极大的破坏，刘宋的经济基础被大大削弱。次年正月，北魏军队因粮草不畅，疫病流行，被迫撤退。
这场战争结束了。南朝军民被魏军屠杀掠夺，损失无数。魏军也伤亡惨重，元气大伤。但是，与南朝的刘崧相比，北强南弱的局面并没有改变。之后整个南朝都没有超越北方，最后是北方的隋朝消灭了南方的陈，实现了中国的统一。
总结:刘宋前后或者整个魏晋南北朝时期，南北强弱兴衰最重要的依据是经济实力。当时的经济中心还在中原。那时候真的是“得中原者得天下”的时代。南方虽然接纳了东汉末年和西晋末年两次南迁的人口，经济有了很大发展，但还不足以与北方抗衡。所以在整个南朝和北朝的对抗中，北朝整体上处于优势。但是，也是因为南方的经济发展，才有了南朝的存在。否则南方几百年都没有实力对抗北方。
所以我得出结论，战争是和国力比的，国力差不多就是资源。虽然人的因素很重要，但是人也是资源的一部分，因为人就是人力资源。我不否认以少胜多的战争例子很多，但这些例子很少能改变整个交战双方的实力对比。在持久战中，想要通过一两场战役改变全局是非常困难的，资源的重要性不言而喻。在现代战争中，资源的消耗更加剧烈，战争可以说是一个资源黑洞。也就是说，要积极发展经济，提高综合国力，能够承受未来战争的能源消耗，有能力长期启动战争机器。