空中加油机对提高航空兵部队战斗力有什么作用？

增加飞机的作战半径。

作战半径是衡量战斗机乃至空军作战能力的重要指标之一。为了提高飞机的作战半径，人们总是尽可能地增加飞机的载油量，但过多的载油量只能以牺牲飞机的其他性能为代价。采取空中加油可以更好的解决这个矛盾。

据介绍，经过一次空中加油，轰炸机的作战半径可提高25 ~ 30%；战斗机作战半径可提高30 ~ 40%；运输机的航程几乎可以增加一倍。如果多次进行空中加油，作战飞机可以实现“全球到达、全球作战”。此外，通过空中加油，轰炸机和战斗机基地可以部署在尽可能远离前线的地方，以减少被攻击的机会，缓解前线机场的压力。增加飞机有效载荷。

因为一架飞机的“最大载重系数”和“最大起飞重量”是一定的，所以燃油载荷和载弹量永远是一对矛盾。使用空中加油后，这个矛盾就解决了。飞机可以最大限度的携带炸弹，从而提高作战效率。

据专家分析，8架F-117A战斗机配备2架空中加油机，可以完成相当于75架飞机编队的任务。此外，在高原和高温地区作业的直升机可以依靠空中加油来减少载油量，从而提高其在复杂地形下的悬停性能和飞行安全性。

延长当班机器的空载时间。

执行特殊任务的飞机，如巡逻机、预警机、侦察机等，往往需要很长时间才能留白。如果要维持较长的值班时间，出动架次会更多。如果使用空中加油，少量的飞机就可以完成更多的任务。预警机之所以能执行十几个小时甚至更长时间的任务，主要靠空中加油。

提高快速机动能力。

在加油机的支持下，各种飞机可以不着陆进行长距离飞行，减少了对中途机场的依赖，避免了转场起降带来的延误和不便，大大提高了航空兵的远程机动和快速反应能力。目前美国空军装备的加油机约700架，可以保证600多架战略轰炸机和1000多架战斗机同时出海。

抢救缺油的飞机。

对于可能因缺油少油而坠毁的飞机，空中紧急加油可以使其顺利返航。在越南战争中，有成千上万的飞机得到了回应。特别是对直升机进行空中加油，提高了其救援效率，从而挽救了4000多名美军士兵的生命。海湾战争第一天，一架美国加油机及时解救了一架即将耗尽燃料的F-117隐形战斗机。据说西方国家用空中加油救了很多濒临断油的飞机，挽回了上亿美元的损失。