美国文化英语论文

清教主义是清教思想及其教义。清教徒是十六世纪中叶英国教会中出现的改革派。其激进派主张共和，坚持政教分离，因为他们所代表的小资产阶级利益受到政府迫害，所以不得不向外移民，寻求宗教自由。1620最初的定居者乘船从欧洲大陆出发，在新英格兰开始了殖民拓荒者的混杂。

努力工作和成功开始使新世界定居者相信个人努力和成功的关系。他们清醒地认识到，诚实和勤奋的工作作风是一个有目的的创业人士必备的素质。而且，根据清教徒的教义，虽然上帝已经决定了他的选民，但是，选民是谁却不得而知，所以每个人都想通过个人奋斗获得成功，来证明谁可能是上帝的羔羊。由此可见，对个人的重视，促使美国人个性中的个人主义开始萌芽，并导致了所谓“美国梦”的形成，这种理想激励了一代又一代的年轻人，在美利坚合众国的发展进程中起着非常重要的作用。

清教主义对美国文化的影响更重要的表现在对早期美国文学的渗透上。早期殖民地美国文学有一定的目的性和清教徒式的宗教热情。殖民者或记载农耕，或描述移民生活，或进行宗教思想和讨论，描述新的大陆生活并宣扬清教主义。这种早期殖民美国文学中对上帝的崇拜和绝对信任带有强烈的宗教色彩。

对宗教的狂热必然导致对人性、思想自由的盲目压制。论问题在传奇浪漫主义文学中的突出表现。深受清教影响的作家，不仅反映了新教的人生观，也批判了清教对人性的压制。

那么实际上美国的文艺复兴已经开始，即美国第一次文学活动——超验主义。超验主义强调直觉，认为人可以通过知觉和直觉来感知外部世界，与上帝和自然和谐相处；强调个人主义，认为人是最重要的元素，理想状态是独立的。超验主义表面上抛弃了宗教因素，但实际上它保留了清教的显著特征:节操；神、人、自然和谐统一；上帝无处不在；节俭的生活态度。因此，超验主义，本质上作为一种道德指导，倾向于人性最好的一面，相信个人的尊严和价值，呼吁人们抛弃旧的习俗和传统，创造一个新的自己的美国文学。

清教主义在新英格兰的统治早已成为历史，但其影响依然存在。美国人高度的个人主义，提倡个性，强调个人的奋斗和成功，崇尚务实的风格，这种性格可以追溯到最初清教定居发展的成功和清教主义关于努力工作，努力救赎自己的思想。美国早期文学，无论是殖民主义和早期宗教狂热的文学，还是传奇浪漫主义文学中有关清教罪恶和概念的叙述，还是超验主义文学中加强人与自然的和谐以及对道德纯粹的关注，都可见清教主义的影响。而此后，无论现实主义，自然主义，迷惘的一代，还是美国现在的当代文学，对于关注个人命运的局外人，孤独英雄的偏爱都不同于他国的文学。这种个性、逃避主题的顽固的美国特色仍然和清教主义有关——第一批清教徒正是为了逃避宗教迫害才移民到美国的。由此可见，对于美利坚合众国来说，清教主义不仅是一种教义，也是一种文化氛围，美国和美利坚合众国文学对人格有着根深蒂固的影响。从某种意义上说，是美国人民和美国清教文学有自己的特点。