扔纸
我们的文明所面临的对宇宙的最大威胁之一是直接针对地球的日冕物质抛射的可能性,或者事实上是不可避免的可能性。我们的技术,尤其是电网和卫星,很容易受到抛出日冕物质抛射的地磁暴的影响。当发生局部磁暴时,如果我们不做更好的准备,至少会造成数万亿美元的损失。但是就像移动小行星的威胁一样,我们可以做一些事情来保护地球。在Manavis Lingam和Abraham Robb写的一篇论文中,他们清楚地解释了投掷日冕物质会造成哪些损失,以及我们可以做些什么来防止投掷日冕物质。他们提出,他们可以用一种相当直接的方式在太阳和地球之间制造自己的屏蔽。
方法是发射用于制造发电机或开发小行星的材料直接进入太空获取材料。他们估计建造他们的防护罩的费用和建造国际空间站的费用差不多。这种方法是可行的,而且成本远低于日冕物质抛射造成的损失。但本文最有趣的部分是文末的补充说明。他们指出,M型和K型矮星是宇宙中最丰富的恒星,K型矮星被广泛认为比我们自己的G型恒星更适合生命存在。与此同时,随着人类对电力和宇宙基础设施的依赖越来越大,我们更容易受到极端天气事件的影响。事实上,如果卡灵顿事件发生在今天,预计将对电网、卫星通信和全球供应链造成全球性损失。
根据2009年宇宙研究理事会的报告(《严重宇宙气象事件3354了解社会经济影响》),预计全球经济损失将达到10万亿美元,需要数年时间才能恢复,来自宇宙的威胁远小于其他可能的威胁。从天空中的危险来看,过去的注意力大多集中在小行星上。过去的物理影响就像未来一样。但是,除非他们的轨道偏离了轨道。但是太阳耀斑的生物影响很小,主要影响技术。但一个世纪前,技术基础设施还不多,技术在成倍增长。所以,过去和未来的损失是很不对称的。
可以肯定的是,在更长的时间尺度上,非常强大的罕见太阳耀斑将变得更加可能。再加上人类的存在越来越多,对飞船和卫星的依赖,未来某个地方的危险联系会越来越多。在接下来的150年里,将会发生相当于目前美国国内生产总值(GDP)20万亿美元的损失,而且损失会成倍增加,直到技术发展饱和。这些预言以前从未有人尝试过,也提出了如何通过磁屏蔽降低高能粒子的损伤的新思路。