若望·保禄一世当选为教皇。
一些评论家指出，卢西亚尼的当选与传闻中的红衣主教团内部的派系纷争有关:
保守派和参议院支持红衣主教朱塞佩·西里，因为他的行为倾向于保守，这甚至可能改变第二届梵蒂冈理事会做出的一些改革。从第二次梵蒂冈会议改革中获益的自由派和一些意大利红衣主教支持红衣主教乔瓦尼·贝内利，但他因“威权主义”倾向而遭到反对。也有少数人支持红衣主教塞尔吉奥·皮涅多利。他相当自信自己是最有可能的教皇候选人，甚至节食减肥，以便能穿上教皇的白色袈裟。
除了意大利主教，枢机主教团中其他国籍的枢机主教人数的增加也产生了越来越大的影响，一个典型的例子是红衣主教卡罗尔·约泽夫·沃伊蒂瓦(后来的约翰·保罗二世)。
在接下来几天的秘密会议中，红衣主教们在一片一致喜悦的气氛中宣布，他们已经选定了“彼得的继任者”。
阿根廷红衣主教爱德华多·弗朗西斯科·皮罗尼奥说:“我们目睹了一个道德奇迹。”后来特蕾莎修女评论说:“他是上帝赐予的最好的礼物。他让上帝的爱之光照耀在世界每一个黑暗的角落。”
东正教列宁格勒和明斯克郊区主教尼科季姆在参加卢西亚尼就职仪式时猝死。新教皇在最后时刻为他祈祷。教皇人性化
约翰·保罗一世上任后，迅速做出了一系列人性化的决定，包括公开承认当保禄六世任命他为威尼斯主教区的主教时，他脸红了。他也是第一个用单数I而不是庄重的复数royal we来称呼自己的现代教皇。但梵蒂冈对他演讲的记录往往被他的助手改回“皇家我们”，以适合公开发表或在《罗马观察家》上发表。他也是第一个拒绝教皇宝座的教皇，但最后在梵蒂冈的强烈劝说下，为了让他的追随者看到他，他使用了教皇宝座。
他也是第一个拒绝接受加冕的教皇。他宣布以一个简单的就职仪式开始行使教皇权力。他评论说:“我们应该认识到，上帝不仅是我们的圣父，也是一位仁慈的圣母。”这加强了他在公众心目中“牧羊人教皇”的形象。
一般隐喻约翰·保罗一世打算准备一个一般隐喻来巩固梵蒂冈第二次大议会制定的一些原则和政策(教皇曾说，“这是一个具有长期影响和教会进步的非常事件”)，并加强对天主教神职人员和信徒的教规规范。在教规方面，他不仅是一个改革家，还是一些规定的创始人，比如把每个教会1%的收入转给第三世界贫穷国家的教会。此外，阿根廷军政府总统豪尔赫·拉斐尔·魏地拉访问梵蒂冈引起了巨大争议。教皇特别提醒他，他的军队在所谓的“肮脏战争”中违反了人道主义。
道德神学一些学者形容约翰·保罗一世的道德神学非常“自由”，甚至，如果他长期执政，可能会推翻梵蒂冈反对节育的政策。因此，这成了约翰·保罗一世被谋杀理论的一个论据。约翰·保罗一世被认为是一个有技巧的传播者和作家，他留下了一些作品。当他还是威尼斯的宗主时，他写了一本书《Illustrissimi》，书中记录了他给一系列历史人物或虚构人物的书信。他写给耶稣基督、大卫王、《塞维利亚的理发师》中的费加罗、玛丽亚·特蕾西、匹诺曹等人的信至今仍有。其他著名的获奖者包括马克·吐温、查尔斯·狄更斯和克里斯托弗·马洛。
约翰·保罗一世留下的最深刻的印象是他的善良。然而，据报道，在梵蒂冈城，他被认为是一个不能胜任教皇职责的聪明人，尽管英国作家大卫·亚洛普(David Yallop)在其著作《以上帝之名》中说，这是梵蒂冈反对约翰·保罗一世政策的人暗中诽谤他的结果。约翰·康威尔说，“这些人根本看不起卢西亚尼。”一位资深传教士在谈到卢西亚尼时说，“他们选择了‘彼得·塞勒斯’(一位以出色演技闻名的喜剧演员)当教皇。”批评家们经常把卢西亚尼布道中提到的匹诺曹与教皇庇护七世和保禄六世的一些著名演讲相提并论。去过梵蒂冈的人经常提到卢西亚尼的孤独和他与世隔绝的处境。他们还意识到，卢恰尼是几十年来唯一一个既没有外交职位(如教皇庇护六世和约翰二十三世)也没有参议院职位(如教皇庇护七世和保禄六世)的教皇。
但不可否认他巨大的个人魅力。他的个人魅力包括两部分。第一，他向世界展示了一个善良，优雅，善良的形象。这个形象是他当选教皇后第一次在圣彼得广场与人群见面时形成的。他和蔼的形象甚至让他觉得“这是一个有爱心的人”才开口说话。第二，他文字的魅力，尤其是媒体，经常被他的文字倾倒。他是一个优秀的演说家。形成鲜明对比的是，保禄六世的演讲就像是在读一篇博士论文。约翰·保罗一世给天主教带来了温暖、欢笑、“幸福因子”和大量媒体友好的报道。
约翰·保罗第一次承认教皇职位的前景吓坏了他(教皇是一个非常辛苦的工作，每天工作超过12小时，所以教皇很少长寿)，他承担这个责任是因为其他枢机主教的鼓励。他经常对身边的助手和工作人员说，他认为自己没有资格当教皇。虽然教皇保禄六世的使徒法典罗马诺·宗座教皇埃利根多(Romano Pontifici Eligendo)明确规定约翰·保罗应该加冕，但他仍然拒绝接受加冕仪式和流传了几千年的教皇三重王冠。相反，他选择了一个简单的教皇就职弥撒。约翰·保罗一世一直坚持他谦逊的座右铭，他的善良在他上任第一天的著名祈祷中给全世界留下了深刻的印象。