小城晚报随笔
在一个小镇待久了，对这个小镇的感觉越来越好，但又说不清它在哪里。只是觉得一草一木，一山一水都是亲近可爱的。离我家不远就是沙田河。河两岸是镇上最美的湿地公园和文化生态公园。这条河就像它的名字一样简单而宁静，宁静到我常常感觉不到它的流动。它像一条闪着微光的玉带一样婀娜多姿，从南到北，穿城而过，注入庐山西海。
走在沙田河边，凉爽的晚风，带着清新的草木气息，轻轻一吹，吹走了一天的暑气和疲惫。抬头望去，临水而建的“八音楼”矗立在城市西北，依托的是以“中国古代以金、石、丝、竹、泥、皮、木等材料制成的乐器八音分类”命名的“八音公园”。白天，人们可以登上高楼，将小镇新区尽收眼底；黄昏时分，在清新悠扬的音乐中，“八音楼”灯火通明，彩灯璀璨。从远处看，它像一座水晶玻璃塔，点亮了城市某个角落的夜空。
七里青山，像一道绿色的天然屏障，隔湖守护着镇北。让我想起少年时，和朋友上山砍柴，拔笋，摘野果。当时，在山边的一棵巨大的老沟树下，住着一对好心的老夫妻，他们用木茶桶为路过的客人免费提供茶花果凉茶。而我经常在假期路过砍柴，从来不喜欢这种清热解乏的山茶花果凉茶。时至今日，我还记得山茶花果凉茶那沁人心脾的清香。如今，路边的野花野果在暮色中摇曳，提醒着我，花果的芬芳不是幻觉。
沙田河边的小路是最美丽的地方。这里，植被茂盛，错落有致，层层叠叠。高的是柳树和香樟，矮的是黄杨、山竹和夹竹桃，还有各种绿草和树木，但大部分我都不认识。初夏，垂柳已经长得亭亭玉立，柔软的枝条长长短短地垂下，轻轻拂过水面，摇曳着人的情怀。虽然现在是地球上的六月，夏天开放的花朵仍然在水中，争夺美丽。无论是红如火，还是黄如丝，都吸引着行人的目光。石榴花盛开，夹竹桃盛开，还有许多无名的花朵在黄昏中悄然绽放，让整个黄昏异常美丽，略带忧郁。这些花是在惋惜逝去的春风，还是在为黄昏中转瞬即逝的美丽而悲伤？
过了常熟大桥，我们来到河的对岸，这里街道宽阔，绿树成荫，新学校、托儿所、影剧院、公园、商厦、展览馆、新居民楼、行政新区、西海盐码头、游客中心如雨后春笋般拔地而起，错落有致，这就是小镇人称为西海明珠的沙田新区。常熟桥旁的文化生态园与湿地公园一水相连，两者之间没有明显的界限。几乎所有当地的花木品种都聚集在生态园里。在各种奇花异草中，用文字、雕塑或图片讲述着小城人的历史和文化，让人们在欣赏美景的同时，感受这座小城丰富的文化底蕴。
这个时候行人很少，景色更加安静。一座曲径通幽的大桥和长廊漂浮在这一波烟雾上，尽头，一座精致小巧的拱桥恰到好处地矗立着。人们非常贪恋这里带着水汽的温柔的河风。当他们晚上散步的时候，他们经常在这附近走。水面上有细小的浮萍，还有新品种的荷花和水生植物。以前，拱桥是一条幽深的林荫小道，平坦的路面铺着大理石。走在上面，很安静，带点隐私和亲切，令人愉悦。
小路尽头的廊桥是木结构，古色古香，外面可以靠着栏杆看水，里面的走廊可以选择椅子坐。我们经过廊桥的时候，经常有三两个游客围坐在一起聊天；也有年轻人，独自玩着手机，享受着这里的凉风。也许他(她)在等他的爱人？柳梢月上，娇嫩芬芳的荷花池畔，年轻的情侣们如约携手漫步。
随着暮色渐浓，小路上的人渐渐多了起来。人们喜欢来这里散步，多半是因为这里水平如镜，环境优雅。沙田河两岸应该算是小城的小西湖了，四周绿荫葱茏，湖面上亭台楼阁，小桥流水，错落雅致。黄昏时分，各种灯光，与湖边的亭台楼阁相互辉映，倒映在水中，像星星散落在清澈的河面上，格外迷离梦幻。“这种场景应该只有在天上才能看到，地球上听过几次？”传说中的琼台玉宇来到了瑶歌，所以我是这么猜测的。坐在湖边的长廊里，听歌看风景真的很美，风好水好，你有一种别样的心情。
走路的时候，经常会在路上遇到熟人。在一座山一样的楼隔的城市里，很久没见的熟人朋友，晚上不期而遇，真的是一件很美好的事情。当我们迎面相遇时，人们的脸上写满了惊喜和喜悦。闲暇时，他们不得不到路边的袖手旁观，和这湖光山色聊一会儿天，说一些无关紧要的家常话，在这个初夏的黄昏消磨每一寸时光。
直到月上柳梢，听着河中蛙鸣嬉戏，伴着湖水的清凉，踩着悠闲斑驳的树影，小镇的黄昏才带着最后几分忧伤悄然离去。