希罗多德论文

所谓两河流域，是指底格里斯河和幼发拉底河及其支流两条河流发源于西亚山和扎格罗斯山的地区。这两条河几乎在巴格达附近汇合又分开，直到离波斯湾约80公里处才汇合。从巴格达下面看，两河流域造成的肥沃冲积平原，是两河流域古代文明孕育成长的地方。这片冲积平原的南半部在古代叫苏美尔，北半部叫阿卡德，也可以叫巴比伦，巴比伦的北部就成了亚述。

美索不达米亚平原是一片冲积土地，在干燥的环境中有充足的水。两条河流的水源是土耳其东部的积雪，它们每年的泛滥程度取决于积雪融化的速度，泛滥时间一般在4月至6月。从水源到三角洲的距离很短，所以冲积更强烈。当两河流经一大片沼泽时，河水大量蒸发，到达三角洲的入海口时大量盐分沉积，所以美索不达米亚平原一直存在盐渍化的问题。幼发拉底河河床的中部高于周围地区，泛滥的河水会在相邻的泛滥盆地停留数周，因此盆地内沉积了大量的盐分。为了保持土壤肥力，两河流域的人们需要建立灌溉网络来控制河流的洪水。没有维护，如果河水泛滥，两河流域的平原就无法耕种。历史上美索不达米亚平原有弃地，古代文明中心北移，从苏美尔到阿卡德，再到亚述，都与弃地有关。在美索不达米亚北部，河流更加蜿蜒，因为北部是山区。随着时间的推移，河道发生了变化。乌鲁克晚期至第三个乌尔王朝时期，居民主要集中在三角洲地区，但随着南方盐碱化的加剧，居民逐渐北移。

没有先进的水利技术，北部河谷地区的灌溉网很难维持。随着水利技术的不断提高，帝国投入大量人力物力兴修水利，北方逐渐成为政治、经济、文化中心。南方的盐碱化问题越来越严重。在一个时期内，农作物的产量下降了一半，但所需的种子数量却增加了一倍多。长期连续耕作，没有适当的休耕，加速了盐碱化的进程；常年灌溉使地下水位保持在较高水平，盐分无法被冲走，停留在上表面。盐碱化的一个重要后果就是人们不断北移，从苏美尔到阿卡德再到亚述，三角洲地区再也没有恢复昔日的辉煌。

二、地理环境对古埃及文明的影响

古埃及文明起源于非洲北部的一片广阔的沙漠地区。尼罗河由南向北流去，留下一条狭长的山谷，与两边的沙漠地区相对应。山谷和沙漠构成了古埃及人生活环境的一个组成部分。埃及在地理上是孤立的，东部和西部是沙漠，北部是地中海。这种隔绝使得古埃及人很难与其他国家交流，但另一方面，这种隔绝也使得埃及不容易被外敌入侵，有利于保持文明的延续性。希罗多德说，“埃及是尼罗河的礼物。”这句话高度概括了尼罗河对古埃及文明的意义。可以说，在北非干旱的沙漠里，没有尼罗河，就没有埃及文明。尼罗河发源于非洲中部的维多利亚湖，有两条主要支流:白尼罗河和青尼罗河。白尼罗河的水量相对稳定。尼罗河长6000多公里，埃及境内1000多公里。流经开罗时，分成五条支流，呈放射状流入地中海。古埃及人称尼罗河三角洲为“下埃及”，开罗以南的狭长地区为“上埃及”，古埃及国王自称“上下埃及国王”，这反映了河谷和三角洲的地理差异。

尼罗河的定期泛滥给这个山谷带来了大量肥沃的土壤，使它成为古埃及人的天堂。每年7月，尼罗河水位逐渐上涨，溢出河床，流向山谷。每年九月达到高潮。整个山谷淹没在河水中，河水退去，留下一层淤泥，淤泥中富含磷酸盐和腐殖质，是农作物生长的沃土。由于河流大部分时间有规律地泛滥，及时带来天然肥料，这一地区的农业发展具有得天独厚的条件。尼罗河不仅为农业提供了有利条件，也避免了两河流域的盐碱化。收获后，接着是几个月的干旱，这防止了水涝和盐碱化问题。此外，由于泥沙的沉积，河流两岸地面抬升，河水溢出不是冲破堤岸，而是沿着河道慢慢流出，在这个过程中形成了许多小池塘。在丰水期，这些小池塘可以储存大量的水，这些水在枯水期回流。一方面可以让土壤充分吸水，避免盐碱化的问题，另一方面可以补充灌溉。

虽然沙漠不能让古埃及人生存，但沙漠中的资源对古埃及人有着巨大的吸引力。西部沙漠比较平坦，有几个绿洲，出产一些宝石，西部沙漠对古埃及人的影响也仅限于此。东部沙漠接近古埃及人的生活。这里山多，石头丰富，古埃及人建造金字塔所用的石头大多是从这里获得的；东部沙漠和南部沙漠也有丰富的金矿，是最吸引古埃及人的地方。沙漠中各种矿产资源的开采是埃及人经济生活中的重要环节。没有积极开发沙漠的愿望和勇气，就不会有金字塔和卡纳克神庙神庙的奇迹，以及其他令后人惊叹的成就。

第三，地理环境对古希腊文明的影响

古希腊人的故乡既包括被爱琴海包围的巴尔干半岛，也包括海洋周围的其他地区。爱琴海上有很多岛屿，成为古希腊人向外扩张的垫脚石。希腊半岛的东部比西部更发达。其中一个重要原因是东部海岸线曲折，通航条件好。而且，面向东方的古代文明发达地区，有条件借鉴埃及和西亚文明的成果，与之进行各种交流。位于半岛上的科林斯地峡延伸了不可移动的海岸线，形成了几个独立的岛屿，并将其推入大海的怀抱，使得古代历史上重要的商业中心都集中在东方。

希腊半岛多山，一系列崎岖的山脉将希腊与巴尔干半岛北部隔开，北部成为马其顿。希腊半岛上的山不高，最高的只有一万英尺，但是这些都很陡峭，很难攀登，这使得希腊南部免受北方民族的入侵，这也是古希腊能够形成城邦政治的一个原因。希腊半岛没有大平原，也没有有利于农业灌溉和运输的大河，所以农业不是很发达。希腊的海岸线比较曲折，几乎所有的城邦都离海岸线不到40公里。对于当时的希腊人来说，半岛上唯一的交通方式就是崎岖不平的土路，陆路交通又慢又贵；海上经常刮风，海盗很多，走海路不安全，所以当时的希腊大部分人都不想出门，这可能是希腊形成城邦政治的一部分原因。希腊半岛矿产资源丰富，开发较早。希腊属地中海气候，冬季潮湿多雨，夏季干燥。冬天只有高山有雪，其他地方几乎不下雪，但是会有大风和寒冷的天气。全年降雨量差异很大，农业收成不稳定，时好时坏。希腊人自己认为除了偶尔的自然灾害，当地的气候是世界上最理想的。亚里士多德认为气候决定了人的政治命运，希腊的天气不冷不热，对希腊人的身体和智力发展都有好处。他们可以保持自由，创造最好的政治制度。如果他们能在自己心中保持政治统一，他们就能征服整个世界。

综上所述，地理环境在一定程度上制约着古代文明的产生和发展。西亚之所以有这样的文明，埃及之所以有这样的文明，希腊之所以有和他们不同的文明，和地理环境有很大关系。为什么金字塔出现在埃及而不是希腊，为什么城邦政治盛行在希腊而不是西亚，和地理环境有一定的关系。