科学发现再次改写了人类进化的故事。
然而，一组研究人员声称他们已经缩小了确切的范围。根据发表在科学杂志《自然》上的一项新研究，现代人类起源于大约20万年前的博茨瓦纳北部。研究小组将人类进化的地方缩小到赞比西河以南的makgadikkadi-oka vango古湿地。
研究人员收集了南部非洲Khoe-San人的DNA，他们代表了最早的人类母系血统和那些不认为自己是Khoe-San人的人，但研究人员预测他们也携带这些血统。
他们分析了超过1，200个线粒体基因组中的DNA纤维。我们只遗传了母亲的线粒体DNA，所以几代人之间变化不大。研究人员专注于L0线粒体DNA，这是在所有现代人类母系祖先的最早谱系的第一个分支上发现的基因组。
他们与地质学家和气候物理学家合作，了解这一时期的气候、土地和地质，发现20万年前赞比西河上有大量L0人，几个科伊桑子系统是当时世界上的优势人口。
这个地区曾经是Makgadikgadi湖，从纳米比亚北部穿过博茨瓦纳北部，进入津巴布韦。研究人员表示，它原本是今天非洲最大的湖泊，在移动的构造板块将其分解并在原地形成湿地之前，它存活了大约2亿年。
研究人员认为，湖泊的解体增加了湿度，开辟了茂盛的动植物生命，使得人们在生活了70万年后向东北和西南方向迁徙。
然而，一些专家警告说，任何关于人类起源的说法都必须调查整个基因组，因为线粒体只占我们基因组的一小部分，只代表我们的直系母系，瑞典乌普萨拉大学人类进化副教授Carina Schlebusch说。
“这并不代表我们可能拥有的所有其他潜在祖先，”她说。“因此，遗传变异只能被我们其余的染色体捕获。线粒体血统的祖先并不是20万年前唯一生活在非洲的人。马克斯·普朗克人类历史科学研究所泛非进化研究小组的教授和独立组长埃莉诺·塞里说，他们可能没有传播其余的DNA。
“从线粒体DNA重建一个深层祖先就像试图从几个词重建一种语言，而使用全基因组或核DNA就像试图在听到一天后重建一种死亡的语言，”她说。研究人员选择研究线粒体基因组，因为这是在缺乏全基因组数据的情况下确定时间线和查看谱系出现在哪里的最准确方法。
这项研究的作者之一、加文研究所人类比较癌症和前列腺癌基因组学高级研究官员伊娃·陈(Eva Chan)表示，我们祖先的起源是一个激烈辩论的话题。有了更多的数据，理论会改变，但我们所有的证据都指向这片古老的湿地是今天所有人类的发源地。
“我们可以包括整个基因组的序列，但计算机的能力仍然有限。目前只能比较几个个体的全基因组。这篇论文与最近的一些发现相矛盾，这些发现表明人类起源于非洲的其他地区。比如对Y染色体男性遗传的分析表明，最早的现代人类可能出现在西非，而不是南非。
然而，一个关于人类起源的可靠论点需要解释的不仅仅是遗传学，Scerri说。“这篇论文忽略了大面积的化石和考古证据，这些证据支持了我们物种更古老的起源，”她说。布莱顿大学考古学首席讲师詹姆斯·科尔(James Cole)表示，非洲不同化石的考古证据对这项研究的基本发现提出了质疑。“你可能认为人类进化的故事始于20万年前，但我们从化石和考古记录中得知，智人的进化始于约30万年前。
这包括在北非摩洛哥发现的一些头骨和颌骨遗迹、石器和火的证据。此前，只在南部和东部发现了证据。科尔说，尽管这项新研究有助于我们更多地了解我们来自哪里，但它也凸显了我们的进化有多复杂。
“人口联系到处都在涌现——这项研究表明，大约20万年前，一个非常强大的人口在今天的人口中遗传存活下来，但还会有其他人。
“从考古学和化石记录中，我们知道人类进化是复杂的，但我们不知道它有多复杂，直到古生物学家开始在复杂的黑暗区块上点燃火炬，并强调我们可以拉出的链条，以了解我们来自哪里，”科尔说。
这篇论文重新点燃了这样一个论点:现代人类并不是起源于任何一个地方，而是许多群体塑造了我们今天的样子，整个非洲大陆都可能是我们这个物种的起源。
在去年发表的一篇广受欢迎的论文中，Scerri认为各种遗传特征在非洲的不同地区进化了。北卡罗来纳大学人类学教授乔恩·马克斯(Jon Marks)说，这是他在讲授非洲人类起源时的“首选”，而不是“试图确定第一个有下巴和额头的人生活在哪里”。
然而，除了越来越多的证据支持整个大陆的起源理论之外，科学家们拒绝现代人类来自一个地方的理论还有一个原因。这篇新论文基于这样的假设:科伊桑人已经在一个地方生活了几十万年。马克斯指出，它提到了解剖学上的现代人类，但没有研究骨骼。20万年前的线粒体DNA和同时期解剖学上正确的人类之间的联系不得而知。事实上，他补充说，这两者之间可能没有关系。
他说，作者提出了一个很好的理由，即最早的线粒体DNA是在20万年前的南部非洲，但我们如何知道研究中取样的人在过去的20万年里没有移动过？
“住在同一个地方需要很多时间，”马克斯说。一些研究者认为，任何认为当代人口代表最早的现代人的论点都是有问题的，尤其是过去可能存在的人口。
“接受这些结果意味着接受Khoe-San是进化的遗迹，它们在数万年甚至数十万年的地理上既没有改变也没有移动，”Scerri说。2019我们真的还需要指出这种观点在事实上是多么不正确，多么有道德问题吗？"
-从互联网翻译中摘录的文本