知网是什么？
中国知网，成立于1999，是国内最大的文献数据库。中国知网的背后是一个庞大的国家工程。简单来说就是搭建一个可以覆盖一个国家大部分知识资源的大平台，大仓库(中国知识资源库)。我们可以直观的理解为一个知识库或者超市，每个人都把自己的研究成果保存起来，然后找到自己想要的其他人的研究成果。
知网是怎么来的？
像知网这样庞大的工程，不是一天就能建成的。
早在1995年，中国学术期刊(CD版)(CAJ-CD)正式成立，1996+10月30日出第一批成品。这个项目可以看作是中国知识基础设施项目(以下简称CNKI)的前身。65438年2月24日，清华大学举行“中国学术期刊(光盘版)首发仪式暨中国学术期刊文献检索咨询站成立大会”，CNKI的雏形以光盘的形式正式呈现在世人面前。在1999之前的几年，我国知识资源数字化的主流一直是光盘，也可以称之为CNKI的光盘时代。1998年，由清华大学和清华同方发起的《中国期刊网》开始上线服务，也就是今天知网的前身。除了这两家机构，还有教育部、中宣部、科技部、新闻出版总署、国家版权局、国家发改委的大力支持。2001随着镜像站技术的突破和国内互联网带宽的快速提升，CNKI加速从光盘到网络。到2003年，中国期刊网已经发展成为集期刊、报纸、博士学位论文、会议论文、图书、年鉴、多媒体教材于一体的知识服务网站。也就是在这一年，中国期刊网变成了“中国知网”，大家熟悉的中国知网正式上线。
如今，中国知网已经发展成为一个庞然大物，不仅拥有海量的中文文献，还包括剑桥大学、牛津大学等顶尖大学的数据库，以及美国、韩国、法国的科技数据库，成为一个国际化的知识资源平台。此外，十一五以来的数字出版平台功能和2010以后的评价功能也在逐步完善。不仅是在填充“中国知识资源库”，建设“知识基础工程”的意义也越来越明显。
知网里有什么？
知网，一个依托中国知识资源总库的网站，里面全是文献。我们能在里面找到什么？
首先是一些重要的期刊文献。这也是知网的老本行。知网和很多期刊都有合作，大部分都是从1994开始收录的，有些可以追溯到第一期。时至今日，仍然有很多期刊加入知网大军。
另一个重要的部分是硕士论文。很多学校的硕士生和博士生在论文答辩时都要向图书馆提交一份，而如果学校和知网合作，那么这些论文就可以上传到知网的数据库中，在知网上进行搜索。
这也是为什么有人问我们能否在知网上找到翟天临论文的基本原因。一些名人的硕士或博士论文也可以在知网上查到。例如，“吕秀才”余恩泰和相声演员冯巩。
还有一些重要的报纸，如《人民日报》和《光明日报》等。上面的一些文章也会收录到知网，更新频率极高，很多都达到了每日观察，与报纸的出版基本同步。
知网能做什么？
据知网官网显示，其数据库仅包含中国学术期刊(网络版)，目前已收录1915以来出版的国内学术期刊8000余种，其中不乏独家期刊资源。因此，凭借丰富的学术资源，知网成为了很多师生撰写论文的必备工具。
知网拥有海量的期刊文献、出版物和数据库，确实方便了人们对相关主题的搜索。但对于大多数学生来说，这只是一个工具，而不是数据的来源。换句话说，大多数情况下，知网并不创造资源，只是知识资源的搬运工。
在知网这种大规模的知识资源平台出现之前，人们也有其他途径来查询自己需要的东西。可以是大量的阅读和积累，可以找导师或者同学帮忙，也可以通过一些高质量的学术研究和他们所引用的东西来按图索骥。
还有一些特殊的专业，如文史哲等，往往涉及阅读原始书籍、简牍帛书等第一手资料，或者古人的研究成果，需要影印资料，生物制药等，往往需要阅读很多国外的前沿研究成果。这些也是目前知识网络不够的地方。所以，不仅可以不用知网写论文，往往也不能完全依靠知网。
如何使用知网？
知网包含了那么多内容，却不是免费阅读获取的。但由于其在学术资源上的“大而全”优势，各高校图书馆基本都是知网的客户。
对于个人用户，知网采用按文章收费和按页面收费两种标准。纸质下载页面，每篇收费在7.5元-25元/篇，而每页收费在1元/页左右。也就是说，100元只能买几篇几十页的论文。
对于高校或图书馆等集团客户，知网采用包年的方式。以山东大学为例，中国政府采购网显示，其中国知网中文数据库采购项目于2017年2月21日完成，最终成交金额为117.9万元。平摊下来，全校师生一天下载知网论文的费用是3200多元。事实上，在2016之前，山东、云南、湖北等地已有多所高校因知网数据库更新价格过高而停止使用知网。2016年6月，武汉理工大学发布通知，停止使用知网。武汉理工大学图书馆的资料显示，从2000年开始，CNKI对该校的报价每年以10%以上的速度递增，报价从2010到20132.86。就连北大也在2016发出通知，称“知网数据库价格过高，服务随时可能中断”。
“天价”收费下载服务也造就了知网的“高息”。根据同方股份公布的财报，同方王智2017年全年营收达9.72亿元，毛利率61.23%；2018年，半年营收超过5亿元。