论审计的作用和发展
20世纪80年代中期，在政府的直接推动下，我国内部审计逐渐发展起来。起初，内部审计作为国家的代言人，旨在监督企业的管理行为，维护财经法纪。目前，受这种观点的影响，企业内部审计的地位与政府审计的地位之间、内部审计的职能与国家主管职能之间的界限模糊不清，导致许多人认为内部审计与内部管理机制无关，并将事业单位的正常运作与内部审计对立起来。这种认识，一方面使企业领导对内部审计工作重视不够，削弱或淡化了内部审计机构；一方面使得内部审计人员存在“双向服务”的思想，工作目标可操作性不强，影响了内部审计职能的有效发挥。
从内部审计本身来看，内部审计是每个组织内部设立的审计机构，隶属于并服务于本单位的领导。内部审计的目的是协助组织的领导成员有效地履行其职责。这就决定了内部审计具有自身的特点:内部审计独立于单位内部的其他职能管理部门，接受单位最高领导决策层的直接领导，独立工作，充当参谋和助手，成为一个单位整个管理体系中不可或缺的特殊环节，服务于单位的总体目标。由此可见，内部审计本身的地位是特殊的。
从内部审计开展的工作来看，不同行业、不同单位的内部审计工作各有侧重点、特点和针对性。即使是同一行业、同一单位不同时期的内部审计工作，其目的、内容、方法和手段也是不同的。内部审计活动的广泛性和多样性决定了内部审计发挥着多种多样的作用。目前，内部审计具有监督和服务两大职能。内部审计的监督职能不仅是指对国家政策、法规和制度的遵守情况进行审计，还包括对本单位内部制定的政策、法规、制度和计划的执行情况进行监督、检查、反馈和跟踪。内部审计的服务功能可以体现在以下几个方面。一、参谋和助手的作用:内部审计通过调查、了解、评价、分析和判断，为领导和决策者提供建议，促进管理，提高效率。二是建设职能:内部审计部门通过参与制定某些项目和工程的相关规章制度和计划，提供相关审计建议；第三，保护功能:内部审计通过检查和纠正错误来保护本单位企业的稳定发展。第四，调解协调功能:由于内部审计工作综合性强，涉及面广，在多个职能部门之间工作时，可以起到沟通协调的作用；第五，其他服务功能:如内部审计部门提供的咨询服务。因此，内部审计在许多方面发挥着重要作用。
“内部审计可有可无”的提出，实际上是承认了内部审计的特殊地位和重要作用，同时也恰恰反映了内部审计受到了诸多限制，作用没有真正发挥出来。影响内部审计工作发挥应有作用的一些制约因素有:决策层是否重视内部审计；内部审核能否获得周围人员的理解和支持；内部审计是否能得到相关部门的配合；内部审计是否有高水平、高素质的人员；内部审计工作是否有法可依、有章可循；内部审计的技术、方法、条件和手段是否跟上了社会发展的需要。
这些因素中的任何一个都会影响内部审计能否顺利开展工作，能否成功发挥其应有的作用，以及内部审计能否在本单位继续生存下去。比如在“内部审计的技术、方法、条件和手段是否跟上了社会发展的需要”方面，随着形势的发展，如果内部审计方法不从目前的财务审计与制度基础审计相结合的审计方法转变为制度基础审计与风险审计相结合的审计方法， 而如果内部审计的技术手段不逐步从手工审计向计算机审计转变，仍然采用旧的审计模式，那么内部审计就不会开展，也无法开展。 换句话说，我们需要讨论的不应该是内部审计的未来，而是如何充分发挥其作用。
第二，转变观念，做好员工，促进内部审计的作用。
1999年6月26日，在加拿大魁北克市，内部审计师协会董事会一致同意采用内部审计的新定义。从2000年6月5日至2000年2月，内部审计师协会的内部审计标准委员会采用了根据新的专业实务框架修订的新定义:内部审计是一项独立和客观的保证和咨询活动。其目的是增加价值和改善组织的运作。它通过系统化、标准化的方法评估和改进风险管理、控制和管理过程的效果，帮助组织实现目标。
对于内部审计活动或内部审计师来说，新定义更倾向于反映世界各地正在实施的内部审计方法。“保证”和“咨询”的基本含义反映了现代内部审计活动已经扩大了其范围。内部审计未来的发展方向，一是将内部审计工作与相关的需求、程序、策略和目标相整合；第二是为组织贡献附加值。这就是所谓的“风险导向审计”(RBA)。风险导向审计应改变内部审计人员对控制和风险的思维，使内部审计人员关心组织目标和风险，将审计报告的重点转移到当前和未来的规划上，并将当前的管理控制与计划、战略和风险评估结合起来。这种审计通过以下方式处理风险:用风险管理战略控制组织活动；尽可能避免固有风险和新流程规范后的新风险；分散总风险。
这样，内部审计的重点不再是控制系统本身，也不在单位的决策之外，而是更加主动地了解和确认单位的风险，并对其进行评估和管理。风险导向审计将使内部审计贴近单位经营活动的价值链，不断提供增值服务，从而得到单位领导的肯定。
为了适应形势的变化和管理当局的新要求，内部审计应逐步将其工作内容从以前的财务审计转变为建设性的风险导向审计和业务审计，分析管理问题的实际和潜在影响，探索改进的可行性和应采取的措施。为提升全单位内部控制体系的效率，为各级管理机构和管理者实现经营目标提供咨询服务，为管理人员加强内部控制、改善管理、完成经济责任充当参谋和助手。
三是改变工作方式，使内部审计的作用得到有效发挥。
在审计调查过程中，一般采用问题导向的审计方法。即鼓励被审核部门的人员在审核过程中表达他们的关注点；在编写审计报告时使用正面而非指责性的词语，针对薄弱环节和存在的问题指出可以改进的方法，不要简单地暴露出来；将详细的审计建议报告直接发送给一线经理，以便及时采取措施现场改善问题。
审计报告中提出的问题是否得到重视，提出的建议能否付诸实施，直接取决于管理层的兴趣和决心，而管理层的兴趣和决心与审计报告的吸引力有很大关系，即审计报告的质量和编写与交付的艺术。因此，在编制和发送审计报告时，应注意事实的准确性和清晰性、建议的可行性、内容的重要性和提交的及时性。
同时，为了使审计结论和审计建议通俗易懂，令人印象深刻，审计人员还可以考虑大量使用图表、照片、先进案例等直观生动的手段来说明情况，争取管理层的重视和支持。
此外，我国内部审计工作已经走过了近20年的历程，基础工作逐步走向制度化、规范化。但是，在审计程序的执行中存在执行不到位或不落实的现象。审计人员最注重审计报告的撰写。当然，一份有价值的审计报告，就像一项科研成果一样，凝聚着审计人员的工作和汗水，审计建议体现了审计工作赋予审计人员的责任，但现实中总有遗憾:很多机构在内部审计工作中没有实施完善的跟踪审计工作；然而，被审计单位审计报告中的问题和建议往往在整改落实中被改变，甚至有的被审计单位往往对审计报告置之不理。这使得内部审计的目的或价值得不到体现，违规违纪问题得不到纠正，损害了内部审计的公信力和威信，损害了内部审计人员的忠诚度和职业形象，最终导致内部审计工作流于形式，失去了真正的内涵价值。
简而言之，内部审计的建立就是为组织的管理提供服务。如果内部审计不能发挥应有的作用，其在组织中的地位将受到威胁，将出现价值危机，并将面临更大的职业生存和发展风险。只有充分发挥内部审计的作用，企业内部审计人员才能从“局内人”、“侦探”、“警察”转变为决策者的参谋和助手，内部审计工作才会有更广阔的发展空间。