莲藕纸

多泥沙洪水是河流湖泊自然演变的主要原因。洪水不仅可以塑造河流，还可以在下游洼地形成湖泊和湿地。2000多年前，长江泛滥成云梦泽，一片巨大的湖泊湿地，面积7300多平方公里，就是现在的江汉平原。由于当时人们生产力低下，无力修建防洪水库、堤防等工程，云梦泽起到了调蓄洪水的作用。由于当时人口较少，地与洪的矛盾并不突出，所以洪灾并不明显。之后，长江洪水带来的大量泥沙导致云梦泽逐渐淤积，湖泊变浅，为人们修筑堤防和农田提供了条件，云梦泽逐渐变小直至消亡。

洪水是自然现象，一定有出路。云梦泽变小消亡的过程，正是洞庭湖变大的过程。两千多年前的商周时期，洞庭湖只是岳阳西南的一个小湖。湘、资、沅、澧四水在洞庭平原交汇，分别流入长江。此时湖区位置较高，长江难以入湖。三国时期以后，洞庭湖区逐渐消退扩大，云梦泽淤塞，逐渐筑堤。长江的京口和沧口两股溪流汇合，开始进入洞庭湖平原。湘、子、元、李入湖的局面已经奠定。长江穿湖而过，两岸与湖相连，但其范围只在东洞庭湖区。公元1154年前后，洞庭湖面积已达6 000km2。1524，江北最后一个窑洞浩口封堵，荆江大堤全面贯通。江北湖与长江分离，云梦泽调蓄功能完全消失。荆江大堤的建成造就了富饶的江汉平原，但同时也进一步抬高了长江的洪水位。此时洪水有机会进入地势较高的洞庭湖区，使其逐渐取代云梦泽，成为长江中游蓄洪的主要湖泊。明清时期，洪水期，其湖泊面积约6 270km2，约为现在湖泊的2.3倍。成为中国最大的淡水湖，号称“八百里洞庭”，之后开始淤积，面积减少。1852、1870洪水造成荷塘、松滋决口后，形成了湖渡、钓仙、荷塘、松滋分别入湖的局面，荆江分流入湖水量剧增，直接影响了洞庭湖的再次演变。清末民初，由于藕池河、松滋河的大流量、大输沙量，进入荆江的泥沙急剧增加，淤洲迅速扩大，使湖面大大缩小，湖面约为前期的90%。从民国初年到建国三十多年，泥沙淤积更加迅速，高州的堤防比以前更加丰沛，湖面相对减少，约占清代中期湖面的72%。由于不断淤积和盲目围垦，洞庭湖明显分为东、西、南三部分。建国40年来，按照两江一湖的原则，有计划地治理洞庭湖，加固堤防，布置溢洪道，减少险工。同时，新建了一些蓄滞洪区和围垦区，围垦湖支，开展撇洪工程，改变了湖区的农业生产，使湖区面积大幅度减少。天然湖泊面积约为清代中期湖泊面积的44%。今天的洞庭湖已经分为东洞庭湖。南洞庭湖、穆平湖、七星湖等小型湖泊。据统计，湖泊面积1949年为4 350km2，1977年减少到2 740km2，1983年为2 691km2，居全国第二位。

从云梦泽、洞庭湖与长江的演变来看，两湖在长江中游防洪中发挥了重要作用。没有两湖的调蓄，长江中游不仅会发生大洪水，还必然导致长江改道。