中国民族学学会讨论内容
民族文化的保护、开发和利用
少数民族文化的保护、发展和利用是这次研讨会讨论的最重要的问题之一。有学者认为，发展民族文化是整个民族发展的组成部分，具有增强民族凝聚力和团结的功能，发展民族文化对提高少数民族素质和人民精神境界具有特殊作用。少数民族村规民约对于维护民族团结和社会稳定和谐具有重要意义。
西部大开发与民族文化资源和文化生态的保护是许多学者关注的问题。一些学者认为，在西部大开发中应重视民族文化资源的保护、开发和利用。民族文化的保护是一个非常复杂的问题，要处理好这些关系:一是保护与利用的关系，二是保护与发展的关系，三是* * *与特色的关系，四是经济发展与文化生态环境的关系。保护民族文化资源不是保护落后，不是维持落后不变，不是排斥外来文化和现代文明。保护民族文化应该包括保护有形文化和无形文化(或者物质文化和无形文化)。保护手段要与现代科学技术相结合，采取利用保护、开发保护、立法保护、重点保护等多种方式进行保护。文化资源的合理开发利用可以直接带来经济效益，发展文化产业，建立特色经济，发展旅游业，是西部民族地区经济发展的重要途径。有学者特别强调了西部大开发中的立法问题，强调要依法开发西部，防止历史上其他国家大开发带来的危害。也有学者强调，西部大开发必须与中国加入世贸组织后的形势密切相关，适应世贸组织规则，不与世贸组织规则相冲突。要提升民族文化中的优秀传统，使之成为现代文明。
另有学者认为，各民族都有一套保护环境、合理利用资源的传统知识，民族文化本身就具有保护生态、适应自然和社会环境的功能。宗教信仰中的一些观念和禁忌也具有保护生态的功能。充分利用和发展具有生态保护功能的民族文化是西部大开发中的一个重要问题，也是民族学研究中的一个重要课题。
民族学研究与学科建设述评
民族学研究的回顾和学科建设也是本次会议的主要议题，许多学者从不同角度对这些问题进行了探讨。与往届民族学研讨会不同的是，本次会议的回顾性文章大多不是民族民族学研究综述，而是针对特定民族、特定地域或特定学科的研究综述。一些学者详细回顾了20世纪国内外庄学研究的历史和内容。有学者这样评价新中国成立以来贵州民族学的概况。有学者分析了近50年来土家族研究的几个阶段及其研究对象和内容的变化。有学者对回族研究进行了评论，也有学者介绍了国内影视人类学研究的概况。
民族学的学科建设，近十年来讨论很多，这次会议也不例外。有学者认为，民族学研究在民族地区的社会文化发展中，尤其是在西部大开发中发挥着重要作用。民族院校在培养民族地区人才方面发挥着不可替代的作用，在维护国家统一和民族团结方面具有重要意义。民族学者要敢讲真话，说实话，真正为少数民族谋利益。也有学者强调了中国民族学研究的意义，强调中国民族学研究要有自己的特色，强调21世纪的中国民族学不仅要研究少数民族，也要研究汉族。21世纪中国民族学将进一步完善和发展，形成各具特色的学科体系。
民族社会、宗教和文化研究
在提交大会的52篇论文中，大部分是关于民族社会、宗教、文化方面的，大部分是关于土家族、恩施的论文约15篇。有的从历史的角度探讨土家族社会和古代教育的演变，有的从宗教的角度分析土家族的民间信仰和民俗，有的从考古学的角度探讨土家族语言功能的变迁，有的从考古学的角度分析考古发现和文物，有的探讨恩施人力资源的开发。根据调查数据，有学者对少数民族地区农村的社会组织和村民自治进行了分析，认为当前的农村社会权力结构基本上是以乡镇政府为主导的国家主导型结构，但家族和宗族意识对基层选举的影响日益凸显，民间精英的影响力也在增加。有学者从神话的角度分析了中国多民族文化的起源，说明民族文化的开放性和自强性是各民族生存发展的条件，中华民族的复兴也有赖于文化开放性和自主性的重新塑造。会议期间，理事会根据协会章程进行了换届选举。经省、市、自治区有关单位推荐，组成第六届理事会。第六届理事会第一次会议选举产生了理事会会长、副会长、执行理事和秘书长，聘请了顾问。