人们常说人类的祖先是猩猩，但为什么人的毛那么长，而且有光泽，而猩猩好像没有毛？

不知道大家有没有注意到，虽然黑猩猩是人类的近亲，但是它们一生都不需要理发，因为它们的毛发根本不是连续生长的。自然界中很多有毛的动物也是如此，因为它们的毛长到合适的长度来维持体温后就停止生长了。大多数动物身上都有毛发，但是在进化的过程中，我们人类逐渐失去了浓密的毛发。圣路易斯华盛顿大学医学院的研究人员最近的一项研究发现，人类的头发实际上和动物的头发不是一回事，因为头发达到一定长度后就停止生长，而我们的头发可以保持生长。这才是人需要理发而黑猩猩不需要的真正原因。为了让人们理解他们的观点，他们在最近发表在《进化人类学》上的一篇论文中问道:“有人见过黑猩猩理发吗？”有一次，华盛顿大学医学院眼科学和视觉科学教授亚瑟·纽菲尔德(Arthur Newfield)博士与他的好朋友兼同事、解剖学和人类学教授格伦·康罗伊(Glenn Conroy)博士共进晚餐。纽菲尔德第一次告诉康罗伊，人的头发和动物的头发是不同的东西。康罗伊回答说，到目前为止，他还不知道是谁在研究人类学中头发和头发的区别。纽菲尔德回忆说:“所以我们讨论了这个观点，并提出了一些问题，例如，为什么人类的头发在被忽视的情况下还会继续生长？”毛发和头发在进化过程中是如何变化的？越关注这个问题，越发现头发和头发真的不一样。“头发只能长在头上。在显微镜下，从大腿上拔下来的头发的毛囊和头发的毛囊看起来是一样的。从解剖学上来说，我们腋下、腿部以及身体其他部位的毛发都是和头发一样的。但是，毛发移植的实验表明，毛发的生长方式是由其所在的位置决定的。人们在移植头发时，往往会从头部的一个部位取一根头发，移植到头部的另一个部位，因为如果移植身体其他部位的头发，是不会成功的。同样，如果他们将头发移植到身体的其他部位，头发也不会顺利生长。纽菲尔德博士说:“当研究人员将头发从头移植到腿上时，它不会像在头上那么长，但移植到腿上的头发会比典型腿上的头发长。毛发和体毛周期性地生长。在称为“生长期”的活跃阶段，毛囊长出一绺头发，然后生长速度变慢，毛囊会“休息”一段时间。这个阶段被称为“休止期”阶段。当头发脱落时，会达到“外生”阶段，当“生长期”再次开始时，毛囊会长出新的一绺头发。腿上的毛一般会长19到26周然后脱落，而毛可以长2到6年。纽菲尔德和康罗伊假设，虽然毛囊与身体上的毛囊相同，但毛囊生长周期的控制与身体其他部位不同。康罗伊说:“有趣的是，人类学家多年来一直在思考一些问题，例如，为什么人类不再有浓密的毛发？为什么我们身上的毛发已经褪色了？它们是怎么褪色的？这是个大问题，有很多不同的理论来解释。然而，像亚瑟这样的人类学研究领域之外的人提出了一个问题，为什么人体不同部位的毛发会有不同的进化。“可能永远找不到答案的人头发中的角蛋白含量略有不同。角蛋白是一种纤维状蛋白质，它构成了毛发、指甲、犀牛角和许多动物外部特征的化学基础。人类毛发中的角蛋白含量与黑猩猩和大猩猩的毛发不同。虽然黑猩猩和大猩猩在生物学关系上和我们最接近，但在角蛋白含量上还是有区别的。造成这种差异的一个可能原因是，人体内存在被称为“假基因”的人类DNA，而黑猩猩和大猩猩体内被称为φφhHaA的真基因产生角蛋白。虽然同样的DNA序列也保存在人体内，但人体细胞并不使用这种DNA来产生蛋白质，这也是科学家将人体内的这种基因称为“假基因”的原因。纽菲尔德和康罗伊已经对如何区分头发和体毛有了一些想法。他们表示，这方面的研究将会很困难，因为没有动物原型进行实验。但他们认为这种研究是可以进行的，比如从人头上取一个毛囊，从腿上取一个毛囊，进行基因切片实验，研究控制这些毛囊活动的基因的差异。同样，研究人类毛囊和黑猩猩毛囊的差异。然而，即使有可能确定使毛发不同于体毛的因素，科学家可能永远也不会知道为什么人类进化的毛发与最近的动物物种的毛发如此不同，但至少，纽菲尔德和康罗伊提出了这个问题。

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