第一次认识佛教——佛教哲学的积极意义
之前对宗教了解不多，但对佛教印象最深的就是四个字:逃避现实。世人普遍认为佛教是负面的。林语堂说，佛教是为了逃避生活，儒家是为了正视生活，道家是为了简化生活。当我第一次接触佛教时，我看到了佛教哲学中的几个积极的思想。
第一，佛教特别强调自身的努力，这是佛教区别于其他宗教的主要特征之一。比如对于命运，其他宗教认为是由一个外在的主宰神或者某种神秘力量决定的，而佛教认为命运是生命发展的规律，决定这个规律的力量还是在我们自己身上。命运体现了生命发现的因果，是不同思想和行动的结果。什么样的行为会导致什么样的命运。这些行为包括身、口、意。其中，身业是你做的，口业是你说的，心业是你想的。为什么？做一件事做多了，想多了，以至于成了习惯；习惯一旦固定下来，就会逐渐成为我们的性格；性格会逐渐发展成我们的性格和我们的生活质量，决定了命运的不同走向。所以命运不是上天的恩赐，不是偶然的机遇，而是由我们自己的行为决定的，佛教称之为“因缘”。怎样才能改变命运或者让命运往好的方向发展？现在是过去的积累，未来来自于现在的积累，所以要着眼于现在，努力练习，变被动为主动，有选择地强化一些积极心理，淡化并逐步根除一些消极心理，改变行为、习惯、性格，从而改变命运。
第二，佛教认为人生是苦的，即苦难是人生的本质，快乐只是痛苦的解脱。现实中，没有什么快乐是本质的，任何快乐都有某种痛苦与之对应。有多少痛苦，就有多少快乐，就有多少痛苦得到缓解。人生苦的根源是人的欲望太多，烦恼太多。佛教认为，只有论证生命的真相，消除内心的恶性需求和烦恼，才能从根本上化迷为悟，从源头上解决痛苦，实现自由的人生。要知道人生的道理，就要“以己为舟，以法为舟”，就是要靠自己的努力，皈依“佛、法、僧”。佛教是我们改善生活的榜样，佛法是认识生活真相的方法，和尚是指导我们使用方法的导师。所以佛教对苦难的理解不是被动的接受，而是正视现实，寻求彻底的出路。这种对苦难的理解是一种积极的人生态度，而不是逃避现实的消极心态。
第三，佛教的教育目标是通过佛教特有的教育方式使人成为圣人。包括三个目标，首要目标是通过人与自然的教育，培养身心健康、品德高尚的人；中间目标是通过闻听教育，创造一个解脱的圣人，也就是佛教所说的阿罗汉；高级目标是通过菩萨的教育，培养佛对他的自觉意识和完善的行为。成佛所需要的通达宇宙真理的能力是众生所固有的，只需要通过修行去发展，然后为众生拉出苦乐的欲望，付诸实践，就会成为菩萨。鼓励大家朝着最高目标努力，造福他人。
最后，宗教其实是一种文化，包含了很多内容。当然，佛教博大精深，我现在也只是略知一二。以上三点是我对佛教的初步认识。后来随着了解的深入，我们对佛教可能会有更多、更深或不同的认识。