青霉素发酵纸
青霉素是一种能杀死大多数真菌的抗生素。它是青霉菌分泌的一种物质，其分子中含有青霉胺，能有效破坏细菌的细胞壁，起到杀菌作用。
青霉素是怎么发现的？
英国亚历山大·弗莱明发现青霉素。1927年的一天，一篇关于金黄色葡萄球菌变异导致医院交叉感染的研究论文引起了弗莱明的注意。论文说，在培养基上进行52天的温室培养后，金黄色葡萄球菌会产生各种各样的突变菌落，包括一些未知的白色菌落。然而，该突变群体的目的在本文中没有解释。因为对这篇文章的怀疑和其他原因，弗莱明决定找出这些变异殖民地的目的。
就这样，从1928开始到7月，弗莱明一直在实验室里重复着对“金黄色葡萄球菌”变异的研究。在这几个月的研究过程中，弗莱明养成了一个习惯，即使不是为了观察突变菌落制成的培养基，也要在清洗前放在室温下进行最后一次观察。弗莱明的目标也很简单，不放过任何可以产生新的变异菌落的方法。
机缘巧合，发现了一种可以杀死细菌的“霉菌”。
就在假期来临的时候，弗莱明决定放松一下。在他离开之前，他把金黄色葡萄球菌放在培养皿中，然后出去度假。几个月后，当他度假归来，检查之前放在培养皿中的金黄色葡萄球菌时，发现金黄色葡萄球菌由于污染已经长出了一团霉菌，而这些霉菌可以“杀死”周围所有的金黄色葡萄球菌。原来欣欣向荣的金黄色葡萄球菌竟然在这些霉菌的作用下消失了！
弗莱明立即意识到他可能发现了一些伟大的东西，所以他小心翼翼地刮出一点这些霉菌，放在无菌琼脂培养基上。发现在无菌条件下，这种霉菌繁殖迅速，形成深绿色霉菌。后来经过鉴定，弗莱明发现这些深绿色的霉菌是一种青霉菌。后来，弗莱明将这些霉菌接种到含有各种细菌的培养皿中。结果发现这些霉菌不仅能“杀死”金黄色葡萄球菌，还能杀死链球菌、白喉等常见细菌，于是他把过滤后含有青霉菌分泌物的液体称为“青霉素”。
提取技术的问题阻碍了大规模生产。
1929年6月，弗莱明发表了一篇关于霉菌培养对青霉素的杀菌作用的论文，该论文随后发表在《新英格兰医学杂志》上。然而，尽管弗莱明发现了可以杀死大多数细菌的青霉素，但他将青霉素应用于人体的要求却遭到了拒绝。其中一个很重要的原因就是提纯方法和提纯问题，导致青霉素无法大量生产。无奈之下，弗莱明于1934暂停了对青霉素的研究。
成功解决了青霉素提取难的问题，挽救了上千名伤员！
直到1939年，英国病理学家弗洛里和德国生物化学家恩斯特·鲍里斯·钱恩在查阅资料时看到弗莱明关于青霉素的论文，于是开始合作进行青霉素的提纯实验，重新研究青霉素的分离提纯方法。最终在1941成功解决了青霉素提纯难的问题，使青霉素可以批量生产并用于人体。
当时正值二战时期，青霉素的大量生产拯救了无数二战伤员。所以二战结束后，青霉素和原子弹、雷达并列为二战三大发明之一！弗莱明还出现在1944的美国《时代》杂志上。
结束一个传染病无法治愈的时代，延长人类寿命15年！
青霉素的实际应用结束了一个传染病难以治愈的时代，使人类寿命延长了近15年。这一造福人类的贡献，使弗莱明、钱恩、弗洛里三人获得了1945诺贝尔生理医学奖。毫不夸张的说，青霉素的发现是人类抗菌药物发展的重要里程碑！
直到今天，青霉素仍然是世界上最受欢迎、应用最广泛的抗生素，并引发了医学界寻找新抗生素的高潮！